Wikipedia & co gaan 24 uur uit de lucht in protest tegen SOPA

De online-encyclopedie Wikipedia gaat woensdag op zwart uit protest tegen de censuurmaatregelen die in een Amerikaans wetsvoorstel staan, de zogenaamde SOPA (Stop Online Piracy Act). De Amerikaanse senaat buigt zich ondertussen over een gelijkaardig initiatief, de Protect IP Act (PIPA).
Volgens internetactivisten zouden deze wetten een einde maken aan het vrije internet.

Door de black-out van Wikipedia zal de site woensdag vanaf 6 uur ‘s ochtends in België 24 uur lang onbereikbaar zijn. Ook andere populaire websites doen mee, waaronder Mozilla, Reddit en Twitpic.

SOPA wil het uitwisselen van auteursrechtelijk beschermd materiaal via internet tegengaan. Maar er is veel verzet tegen de wet, die volgens velen veel te ver gaat.

Volgens technologieredacteur Marc Hijink van nrc.next kan ‘iedereen die zegt schade te ondervinden van de inhoud van een website een klacht indienen, resulterend in een verregaande blokkade. Zelfs een onwelgevallige link naar een andere site zou voldoende kunnen zijn om de site uit de lucht te halen. Bovendien zou het hele domein uit de lucht gehaald moeten worden en mag de site ook niet meer te vinden zijn in zoekmachines of andere verwijzingen. Dan volgt de financiële doodsteek: een blokkade van de betaaldiensten en advertentienetwerken waarmee de verdachte website samenwerkt. Een site die onder vuur ligt heeft slechts vijf dagen de tijd om te reageren. Daarna valt het doek.”

Volgens Jimmy Wales, de oprichter van Wikipedia, gaat de actie van woensdag over meer dan protest tegen SOPA/PIPA en is er een globaal fenomeen aan de gang, waarbij overheden onlinepiraterij wil bestrijden met strengere wetten, waardoor het internet wordt gereguleerd en beperkt.