La ville d'Oxford oblige les taxis à enregistrer les conversations

Le Royaume Uni a généralisé l’emploi de caméras de surveillance : elles sont partout. Désormais, le pays s’apprête à franchir un nouveau pas dans la surveillance de ces concitoyens : des micros dans les taxis. A partir de 2015, tous les taxis de la ville d’Oxford devront être équipés d’un dispositif d’enregistrement audio qui coûte 460 livres (environ 537 euros), sous peine de voir leur licence révoquée. Les micros commenceront à enregistrer les conversations dès le démarrage du moteur, et stopperont une demi-heure après son arrêt.

Pour le Conseil de la ville, il s’agit de protéger le conducteur et les passagers, mais aussi de régler les litiges relatifs aux courses qui peuvent survenir. Seuls la police et les officiels du conseil pourraient avoir accès à ces enregistrements.

Pour différentes associations, qui y voient une nouvelle étape dans l’invasion de la sphère privée, c’est la levée de boucliers. « Il s’agit d’une hallucinante invasion de la vie privée faite sans preuve, sans consultation, et avec un manque de respect total pour les libertés civiles », assène Nick Pickles, qui dirige « Big Brother Watch ». 

Deux compagnies de bus d’Oxford ont déjà recours aux enregistrements audios sur certains des parcours des bus. Philip Kirk, qui dirige l’Oxford Bus Company, l’une d’entre elles, justifie leur usage : « Tous nos bus sont équipés avec des caméras et plusieurs d’entre elles enregistrent aussi le son à l’entrée. En général, nous avons trouvé que les caméras sont un bon système pour protéger nos passagers et nos chauffeurs ».  Néanmoins, la compagnie London Transport, qui opère une flotte de 8000 bus dans une ville avec un taux de criminalité bien supérieur à celui de la très chic Oxford, a indiqué que ses bus n’avaient pas de micro et qu’il n’était pas prévu d’en mettre.