Peut-on accorder des obsèques nationales à Margaret Thatcher?

L’ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher, une conservatrice pure et dure, n’a jamais été une fanatique de l’Etat Providence, et elle faisait confiance à l’entreprise privée pour satisfaire tous les aspects de la vie privée des citoyens. De ce point de vue, elle était très proche de l’ancien président des Etats Unis, Ronald Reagan, qui avait coutume de dire que les 10 mots les plus dangereux de la langue anglaise étaient « Hi, I'm from the government, and I'm here to help. » (bonjour, je suis du gouvernement, et je suis là pour vous aider).

Aujourd’hui, Margaret Thatcher, âgée de 86 ans, souffre de démence vasculaire suite à plusieurs accidents vasculaires cérébraux, et elle s’est totalement retirée de la vie publique. Néanmoins, les Britanniques se préparent à son décès, et il est déjà prévu que le pays lui accordera des funérailles nationales, ce qui ulcère une partie de l’opinion britannique qui n’approuvait pas son action en tant que Premier ministre et se demande pourquoi l’on devrait lui réserver le même honneur que les monarques, héros de guerre, ou un autre ancien Premier ministre plus consensuel, Winston Churchill.

Pour d’autres, c’est l’incompatibilité du concept de funérailles nationales avec la philosophie politique dont la Dame de Fer était la tenante, qui pose problème. Ainsi, Scott Morgan a lancé une pétition en ligne dans laquelle il réclame que les funérailles de la Dame de Fer soient financées par le secteur privé plutôt que par le contribuable. « Conformément à l’héritage de la grande dame, les funérailles nationales de Margaret Thatcher devraient être financées et gérées par le secteur privé pour offrir la meilleure valeur et le choix pour les usagers et autres actionnaires. Le soussigné croit que l’héritage de l’ancien Premier ministre ne mérite rien de moins et que cette opportunité unique offrirait un moyen idéal de réduire les dépenses du gouvernement et de prouver une fois de plus les mérites de l’économie libérale dont la Baronne Thatcher était l’une des fers de lance ». Cette pétition pourrait faire l’objet d’une consultation nationale si elle atteint les 100.000 signatures.

"Pensez aux possibilités sans fin", ironise Sunny Hundal du Guardian. "Il serait possible de vendre des billets, peut-être sur internet.(...) Et si cela devait ressembler à la privatisation des chemins de fer, aucune des sociétés impliquées dans les funérailles ne serait à l’heure pour le service, et vous vous retrouveriez avec 500 personnes dans une église prévue pour en accueillir 200". "Certainement, Thatcher elle-même conviendrait que ce fardeau ne devrait pas peser sur les pauvres contribuables en ces temps d’austérité", conclut le journaliste.