Présider les Etats Unis, c'est bon pour la santé?

Une étonnante étude s’est intéressée à l’espérance de vie des chefs d’Etat, sous la houlette de S. Jay Olshansky, un chercheur spécialisé dans le vieillissement à l’Université de l’Illinois à Chicago. Ses conclusions ? 23 des 34 présidents américains morts de cause naturelle ont vécu plusieurs années de plus que leur espérance de vie normale. Les chercheurs ont obtenu ces résultats en calculant l’espérance de vie de ces présidents, au moment de leur arrivée à la tête de l’Etat, en fonction de l’espérance de vie normale d’un homme de leur âge. Les 4 précédent présidents toujours en vie ont déjà vécu plus que l’espérance moyenne de vie des hommes, ou s’apprêtent à le faire, parce qu’ils sont en bonne santé.

Les chercheurs expliquent que l’espérance de vie allongée de ces hommes n’est finalement pas si surprenante si l’on prend en considération le fait qu’ils ont suivi des études de haut niveau, qu’ils ont bénéficié de revenus confortables et avaient accès aux meilleurs médecins.

- En moyenne, les 34 présidents qui sont morts de cause naturelle sont décédés à l’âge de 73 ans ; or leur espérance de vie avait été de 68 ans.

- 23 d’entre eux son morts à l’âge moyen de 78 ans, soit 11 ans de plus que cette espérance de vie.

- Les premiers présidents sont morts à presque 80 ans, alors que l’espérance de vie de leur temps pour les hommes était inférieure à 35 ans. « Il est absolument incroyable qu’ils soient parvenus à vivre si longtemps », affirme Olshansky. Parmi eux, on trouve John Adams, James Madison, et Thomas Jefferson morts respectivement à 90 ans, 85 ans et 83 ans.

- Lyndon Johnson, décédé à 64 ans d’une crise cardiaque, est le seul à être mort ans avant d’avoir atteint l’âge de son espérance de vie normale, et 10 ans avant d’avoir atteint son espérance de vie avec le vieillissement accéléré.

- Ronald Reagan et Gerald Ford sont tous les deux morts à 93 ans.

- Jimmy Carter et George HW Bush sont tous les deux âgés de 87 ans.

- Quant à l’actuel président Barack Obama, aujourd’hui âgé de 50 ans, il dispose d’une espérance de vie de 79 ans, mais Olshansky estime qu’il pourrait vivre jusqu’à 82 ans compte tenu de son très bon niveau d’éducation et de l’excellence des soins auxquels il a accès.