Tourisme de catastrophe? Une croisière propose de refaire le voyage tragique du Titanic

Un croisiériste britannique vient de vendre tous les billets d’une des deux croisières mises sur pied pour marquer le centenaire du voyage inaugural tragique du Titanic le 15 avril 1912, rapporte The Independant. Les 2.000 croisiéristes emprunteront le parcours du célèbre navire réputé insubmersible jusqu’à Newfoundland, au Canada, au point où il a heurté un iceberg qui a fatalement mis fin à son voyage, au cours duquel 1514 personnes ont été tuées.

Titanic Memorial Cruises, une société de Bristol qui a organisé cette croisière au départ de Southampton au Royaume Uni, explique que tous les billets ont été écoulés en quelques semaines, malgré un prix parfois onéreux, puisqu’il a pu atteindre 5.995 livres sterlings pour certaines cabines. Le succès est tel qu’il n’a pas été possible de satisfaire tous les candidats au voyage pour le premier voyage sur le MS Balmoral. On s’attend à un succès équivalent pour la seconde croisière.

Miles Morgan, qui dirige cette société, s’explique fort bien ce succès : « Je pense que c’est un témoignage du fait que le nom du Titanic est devenu l’un de ces mots qui est reconnu quelque soit la langue parlée dans le monde entier. Il y a tant d’anecdotes associées avec le navire, de sa tragique histoire, à ceux qui y ont perdu leur vie, qu’il continue de fasciner profondément les gens ».

A bord, certains des passagers seront costumés, et des musiciens ont passé des auditions pour recréer le quartet qui a continué de jouer jusqu’à l’engloutissement du navire dans les eaux glaciales de Terre-Neuve. La croisière donnera une messe du souvenir à 2:20 au matin du 15 avril, au moment où la dernière partie du navire avait fini par sombrer. Seulement 710 personnes ont survécu à la catastrophe après que le Titanic avait heurté un iceberg à 11h40 du soir.

Pour certain, cette croisière est un nouvel avatar du voyeurisme de catastrophe, mais Morgan s’en défend : « Je tiens mon avis de ceux qui viennent parce qu’ils ont perdu des membres de leur famille qui sont morts durant la catastrophe ou qui lui ont survécu. Ils ont tous dit qu’ils ne voyaient pas de meilleur moyen de marquer la mémoire de ces personnes que de se trouver sur le site du naufrage pour leur rendre hommage. ». Philip Littlejohn, le petit-fils d’Alexander Littlejohn, qui était steward en première classe du navire, et qui a survécu en ramant dans l’une des 16 chaloupes mises à l’eau, sera de ceux-là.

Une autre société, inspirée par ce succès, va organiser un voyage en sous-marin cet été à la rencontre de l'épave. Cette excursion devrait être beaucoup plus confidentielle, puisque les billets devraient approcher les 59.000 dollars.