Herman Van Rompuy: de 'grijze muis' die niet in de muizenval trapte

De Britse zakenkrant Financial Times publiceert vandaag een uiterst flatterend portret van Europees voorzitter Herman Van Rompuy. Intellectuele uitmuntendheid en een ijzeren wil zullen een politicus ver brengen in de meeste landen, maar zoals Herman Van Rompuy in de betamelijke, kliekjesachtige omgeving die de Europese Unie is, demonstreert, zijn ook scherpzinnigheid en de vaardigheid om je collega's niet op stang te jagen van tel.

Door velen- vooral in de Britse pers- omschreven als een ‘grijze muis', is de voormalige Belgische premier er in geslaagd Europa te verbazen, vooral door zijn kennis van economische zaken, schrijft Tony Barber in Global Insight.

Volgens diplomaten hebben drie factoren Van Rompuys snelle opgang geholpen:

• De voortdurende clashes in zowel stijl als strategie tussen Angela Merkel en Nicolas Sarkozy hebben een ruimte gecreëerd waar Van Rompuy als verzoener kan fungeren.
• Ten tweede, het roterende presidentschap dat in de eerste zes maanden bij Spanje lag, een land dat meer dan genoeg eigen problemen had
• en tenslotte de Luxemburgse premier Jean-Claude Juncker die ook voorzitter is van de werkgroep van de ministers van Financiën van de landen van de eurozone, maar die steeds meer aan invloed lijkt in te boeten. Vooral Sarkozy toonde zich ontevreden met Juncker en richt zich steeds vaker naar Van Rompuy.

De krant verwacht dat Van Rompuys ster verder zal rijzen tegen het einde van zijn ambtstermijn van tweeëneenhalf jaar (een termijn die éénmalig kan worden hernieuwd).

De kans is groot dat het roterende presidentschap verder aan prestige verliest, schrijft de krant, want hoewel Van Rompuy alles behalve een putschist kan worden genoemd, zijn er weinig Europese politici die hun invloed zo hebben weten te maximaliseren als hij dat dit jaar heeft gedaan.