Noord-Korea: waar mensen gewoon niet eten...

Vorig jaar produceerde Rimjingang een shockerende video van een 23-jarige vrouw die door de velden doolt. Of die vrouw vandaag nog in leven is, weet niemand. Rimjingang is de enige publicatie die door Noord-Koreanen wordt geschreven en die bestemd is voor de buitenwereld. Ze draagt de naam van een rivier die van Noord- naar Zuid-Korea stroomt en uiteindelijk uitmondt in de Gele Zee.

Rimjingang (sinds kort ook in het Engels) telt exact 8 journalisten die in China werden opgeleid in undercover opnametechnieken. Daarna trokken ze huiswaarts. Indien ze worden gevat zullen ze sterven. Hun reportages worden naar China gesmokkeld, waar de uitgever van Rimjingang, Asiapress, ze de wereld instuurt.

Rimjingang is een voorbeeld van de manier waarop technologie een bedreiging vormt voor het regime van King Jong Il. Reportages kunnen naar China worden gesmokkeld op USB-sticks of worden verzonden naar Chinese gsm's die de signalen oppikken die vanaf de Noord-Koreaanse oever van de Yalu-rivier worden verstuurd.

Maar de meest storende factor voor het regime van dictator Kim Jong Il blijft de dvd. En het gaat dan niet eens om dvd's die worden gemaakt om de anti-propaganda van het regime te voeden. Het gaat om gepirateerde dvd's waarop soaps en andere tv-uitzendingen te zien zijn die op de Zuid-Koreaanse televisie verschijnen en de Noord-Koreaanse burgers een dudielijk beeld geven van hoe in Seoel wordt geleefd. 'De angst regeert', zegt een Noord-Koreaanse vluchteling in The Economist, 'maar de inwoners weten meer over de wereld dan men denkt'.