'Aanval op Noord-Korea leidt onvermijdelijk tot de vernietiging van Seoul'

Velen vragen zich af hoe het mogelijk is dat een land als Zuid-Korea -met een modeleconomie en het 15de hoogste bbp ter wereld- er maar niet in slaagt zijn buurland Noord-Korea in toom te houden. Zuid-Korea beschikt over F-15 gevechtsvliegtuigen, Aegis gevechtssystemen en K-9 howitzers. Verder heeft het land een gemeenschappelijk verdedigingspact gesloten met ‘s werelds grootste leger, dat van de VS.

Maar de Noord-Koreaanse gevechtsmachine mag niet worden onderschat, schrijft de Zuid-Koreaanse krant Chosun Ibo in zijn Engelse versie. Het land voert een asymmetrische oorlogsstrategie, met onderzeeërs, mijnen, een 180.000 manschappen tellende speciale gevechtseenheid (de grootste ter wereld) en een indrukwekkend ballistisch arsenaal. Ook wordt algemeen verondersteld dat het land over zes tot acht nucleaire wapens beschikt gelijkaardig aan de bom die op Hiroshima is gedropt. Daarbovenop beschikt het leger van dictator Kim Jung Il over nog eens 10 verschillende types biologische wapens en 2.000 à 5.000 ton chemische wapens, genoeg om 40 miljoen mensen op het Koreaanse schiereiland om te brengen.

Een aanval op Noord-Korea zou bijna zeker leiden tot de vernietiging van Seoul (foto), met 10 miljoen inwoners een van 's werelds dichtbevolkste metropolen.  Bij een gewapend conflict zouden in het eerste uur 100.000 doden vallen, aldus de krant, die enkel heil ziet in een diplomatieke oplossing, waarbij China -traditioneel een discrete bondgenoot van Noord-Korea- moet worden betrokken. Een mening die de Financial Times in zijn editoriaal deelt.

Volgens Aidan Forster-Carter, die sociologie en modern Korea doceert aan de universiteit van Leeds, is ook het bombarderen van de Noord-Koreaanse nucleaire faciliteit in Yongbyon geen optie. Ex-president Bill Clinton speelde even met die gedachte in 1994, maar samen met een gruwelijk optelsommetje raakte dat idee toen snel in de prullenbak. (FZ)