De Vlaamse identiteit is een nevenproduct van België

Denkt u dat uw identiteit meer gestroomlijnd is dan de mijne? Vergeet het. U bent ondubbelzinnig Vlaams? De Vlaamse identiteit is een nevenproduct van België. Hadden we in 1830 ons verstand gebruikt en waren we bijgevolg bij Nederland gebleven, dan bestond de Vlaamse identiteit niet eens. Flaminganten roepen graag dat België een kunstmatige staat is. Ze hebben honderd procent gelijk. Echter, indien België kunstmatig is, dan is Vlaanderen en ergo de Vlaamse identiteit kunstmatig in het kwadraat. En begin nou maar niet over de geweldige Waalse identiteit, want die kon pas ontstaan als reactie op de Vlaamse emancipatiebeweging. De Waalse identiteit is dus kunstmatig tot de derde macht.

(...)

Amin Maalouf is een Frans-Libanese schrijver. Als er één land buiten België een vergaarbak van identiteiten genoemd mag worden, dan wel Libanon. Alleen gaan ze er daar met bommen en granaten tegenaan. Wij geven de voorkeur aan een potje schelden. Maalouf heeft naast zijn grote romans een klein meesterlijk essay geschreven, Les identités meurtrières. Hij waarschuwt ons. Probeer niet samen te vallen met één enkele, met één zuivere identiteit, zegt hij. Ieder van ons is de som van wat hij noemt des appartenances, we horen thuis in verschillende landschappen en daar is niets mis mee, integendeel. Eén uitgezuiverde identiteit leidt al gauw tot moord en doodslag - denk aan Libanon of Noord-Ierland of ex-Joegoslavië. Gelukkig zijn we in België wijzer geweest. Verwerp die wijsheid niet. Zij is onze kostbaarste schat.

Schrijver Geert Van Istendael, in De Morgen