Europa's racisten veranderen het geweer van schouder

Op 8 september zal een Parijse rechtbank een vonnis vellen in de zaak van John Galliano, de voormalige sterontwerper van het Franse modehuis Christian Dior. Hij riskeert tot zes maanden cel en 22.500 euro in geldboetes voor het in het openbaar beledigen van twee vrouwen waarbij hij anti-semitische en racistische taal heeft gebruikt.

Hoe zit het nu met dat antisemisme in Europa?, vraagt Simon Kuper zich af in de Financial Times. Hij verwijst daarvoor naar een recente peiling van de Duitse Friedrich-Ebert-Stiftung bij 8.000 Europeanen in acht landen. De resultaten kunnen op zijn minst verrassend worden genoemd:

- 69% van de Hongaren zijn akkoord met de stelling dat ‘Joden te veel invloed hebben’.
- De meeste Portugezen en zowat een kwart van de Fransen, Duitsers en Britten vinden dat ‘Joden enkel om hun eigen volk geven’.
- 72% van de Polen en bijna de helft van de Duitsers geloven dat ‘Joden nog altijd voordeel proberen te halen uit het feit dat ze slachtoffers waren in het Nazi-tijdperk’.
  
Twee jaar geleden kwam uit een onderzoek van de Amerikaanse Anti-Defamation League al naar voren dat:

- 31% van de ondervraagde Europeanen de Joden de schuld gaven van de globale economische crisis.
- 74% van de Spaanse deelnemers vonden dat ‘Joden te veel macht hebben op de internationale financiële markten'.
- De meeste Oostenrijkers vinden dat de Joden nog steeds te veel over de Holocaust praten.

Erik Bleich, die politieke wetenschappen doceert aan het Middlebury College in Vermont en de auteur is van het boek  ‘The Freedom to Be Racist?', relativeert. 'Europeanen denken vandaag niet al te veel na over de Joden. Als een gevolg daarvan krijg je wanneer je specifieke vragen gaat stellen over Joden antwoorden die antisemitischer klinken dan ze in feite voelen. Maar in het algemeen mag worden gesteld dat de antisemitische gevoelens die onder de bevolking leven, weinig intens zijn.'

Verder is het opmerkelijk hoe uiterst-rechtse politieke partijen elkaar verdringen om bij joden in het gevlei te komen.  Marine Le Pen, Geert Wilders, Filip Dewinter en Heinz-Christian Strache steken hun bewondering voor de Joodse staat niet onder stoelen of banken. Ook de Amerikaanse nativist Glenn Beck hield recent nog voordrachten in Israel.

Uiterst-rechts zweert antisemitisme dus af om de eenvoudige reden dat het hen stemmen kost en 'hun merk vervuilt'. Meer electoraal voordeel valt in tegenstelling wel te halen met hun nieuwste bestseller: de Islamofobie. 

Sommige dubieuze figuren zullen ongetwijfeld nog antisemitische uitspraken doen in de beslotenheid van hun eigen woning, besluit Kuper; maar Islamofobie is anno 2011 nog steeds toegestaan op straat...