Klimaat is er slechter aan toe dan gedacht, maar climate fatigue doet publiek afhaken

Ons klimaat is er veel erger aan toe dan wat de somberste toekomstmodellen in 1997 voorspelden. Dat blijkt uit onderzoek van het Pew Center on Global Climate Change.  In dat jaar werd het laatste internationale akkoord van Kyoto ondertekend, maar de VS, China en India weigerden het te ondertekenen, ondanks dat deze drie landen 's werelds topvervuilers zijn. Sinds 1997 is de uitstoot van kooldioxide door de verbranding van fossiele brandstoffen met 31% toegenomen; een stijging die vooral op de rekening van China mag worden geschreven.

"De boodschap voor de wetenschap is dat we veel meer weten dan in 1997 en alle bijkomende informatie is negatief', aldus de directeur van het Pew Center on Global Climate Change. 'De huidige toestand is veel slechter dan alle modellen die toen werden voorspeld.' Zo is de gemiddelde temperatuur sinds 1997 met 0,4 graden sneller gestegen dan in de jaren daarvoor en is ook het niveau van de oceanen met 3,8 cm gestegen; ver boven de somberste voorspellingen die in Kyoto werden gemaakt.

Ondertussen spreekt de Britse krant The Guardian in dat verband over een zekere ‘climate fatigue'. Een overdosis aan doemberichten over het klimaat heeft de publieke opinie ongevoelig gemaakt voor het onderwerp. Geloofden in april 2008 nog 71% van de mensen dat de waarde opwarmt, dan was hun aantal vorige maand gezakt naar 56%.  Ook het geloof dat de mens verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde is gezakt van 47% naar 36%.