Obama: de vredesapostel die weigerde het verbod op landmijnen goed te keuren

De Amerikaanse president Barack Obama heeft in de Noorse hoofdstad Oslo de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst genomen. Obama kreeg die prijs in oktober toegekend onder meer voor zijn inzet om de spanningen en conflicten in de wereld te verminderen en zijn streven naar een kernwapenvrije wereld.

In zijn dankwoord stond Obama stil bij het feit dat hij de prijs krijgt terwijl hij opperbevelhebber is van een land dat verwikkeld is in twee oorlogen. ‘We zijn in oorlog, en ik ben verantwoordelijk voor het sturen van duizenden jonge Amerikanen naar een oorlog in een ver land. Sommigen zullen doden, anderen zullen gedood worden. Maar soms is oorlog nodig. Geweldloosheid is mooi, maar "een geweldloze beweging had Hitlers legers niet tegengehouden, en onderhandelingen zorgen er niet voor dat al-Qaida de wapens neerlegt", zei hij. "Ik kan me niet alleen laten leiden door het voorbeeld van Gandhi en Martin Luther King."

De liberale achterban van Obama blijft ondertussen verweesd achter. Net 14 dagen geleden weigerden de VS, als enigste van alle Navo-landen, om een verbod op persoonsmijnen te ondertekenen. Die houding roept des te meer vragen op omdat Obama als senator ijverde voor een verbod op landmijnen, maar als president weigert datzelfde verbod te ondertekenen. Volgens de American Medical Association worden jaarlijks 24.000 mensen, meestal burgers, gedood of levensgevaarlijk verwond, door landmijnen en clusterbommen. Meestal gaat het om landbouwers en kinderen.

De wapens zijn noodzakelijk voor de beveiliging van de Verenigde Staten, liet Washington twee weken geleden weten. Het Verdrag van Ottawa van 1997 verbiedt nochtans de productie, de opslag en het gebruik van antipersoonsmijnen. Het verdrag is geratificeerd door 156 landen, waaronder België. Behalve de Verenigde Staten weigeren ook landen als China, India, Iran, Israël, Pakistan en Rusland het verdrag te ondertekenen.

De Amerikaanse regering zei na fel protest dat het zich heeft voorgenomen het beleid rond landmijnen opnieuw grondig te bestuderen.