'Obama heeft irrelevantie van Europa al omarmd'

Geen enkele Amerikaanse president in de recente geschiedenis gaf minder om zijn bondgenootschap met Europa dan Barack Obama. Dat schrijft The Wall Street Journal in een opiniestuk, nadat Spanje verwonderd, geërgerd en ontstemd heeft gereageerd op het bericht dat Barack Obama forfait geeft voor de Europees-Amerikaanse top die eind mei in Madrid wordt georganiseerd. Obama zou genoeg hebben van het weinig transparante Europese leiderschap en behoudt een slechte herinnering aan zijn trip naar Praag vorig jaar waar hij de 27 EU-leiders ontmoette tijdens een missie die de WSJ omschrijft als all pomp, little circumstance, iets wat in deze context kan vertaald worden als 'veel geblaat en weinig wol'.

Maar de degradatie van Europa weerspiegelt ook een meer rationele berekening. Vanuit het standpunt van Washington brandt de lamp niet langer in Europa, maar wel in Brazilië, China, India en andere landen van de Asia-Pacific-regio. De voorkeursrelatie met Groot-Brittannië en enkele Centraal-Europese landen blijft belangrijk, schrijft de krant, maar die kan ook apart van de Europese Unie worden onderhouden.

Europa ontwaakt uit de zoete droom die de steile opgang van Obama voor het Avondland was. Europa dacht in Obama een moderne president te hebben gevonden die de Oude Wereld als een gelijkwaardige partner beschouwde in de gemeenschappelijke taak om de wereld te managen. Maar Europa zal snel ontdekken dat George W. Bush weleens de laatste Amerikaanse president kan zijn geweest die belang hechtte aan het onderhouden van vrienschappen met Europese leiders -al waren dat dan vooral Tony Blair en José Maria Aznar- en ook deelnam aan alle Europese topontmoetingen op dewelke hij werd uitgenodigd.

Niemand kan zeggen dat het de geschiedenis aan ironie ontbreekt, besluit de krant.