Obama probeert oorlog en recessie te verzoenen

President Barack Obama heeft plannen ontvouwd om nog eens 30.000 extra troepen naar Afghanistan te sturen. Hij deed dat tijdens een speech voor de kadetten en ander militair personeel van de West Point Academy. Zijn strategie omvat niet enkel het sturen van bijkomende troepen, maar ook een duidelijk maatschappelijk engagement, een partnerschap met Pakistan en vastgelegde deadlines. Zo wil Obama in juli 2011 beginnen met troepen terug te trekken uit het land.

De president bekende dat de situatie in Afghanistan uit de hand is gelopen, maar zei ook tegen de aanwezigen dat hij de menselijke kostprijs van de oorlog begrijpt en dat hij ‘(nog) meer van jullie te vragen zeer serieus neemt'.

Hij benadrukte dat de regio een existentiële bedreiging voor Amerika vormt. Obama had een duidelijke boodschap voor zijn tegenstanders. 'Wie Afghanistan ons nieuwe Vietnam noemt, dwaalt; deze missie heeft een internationaal steunvlak en begon nadat aanvallen werden gepleegd op Amerikaans grondgebied.' Ten tweede: zij die pleiten voor een status-quo in Afghanistan zullen onvermijdleijk geconfronteerd worden met een langzame verslechtering van de toestand. Tenslotte zei Obama dat zij die nog meer troepen willen zenden de VS in gevaar dreigen te brengen. ‘Ik weiger doelstellingen te zetten die onze verantwoordelijkheden, onze middelen en onze belangen overstijgen.' Obama's plan gaat de Amerikaanse belastingbetaler volgend jaar 30 miljard dollar kosten.

Opmerkelijk detail: de internationale troepenmacht zal na deze aangekondiging de troepenmacht van de Sovjet Unie in de tachtiger jaren in Afghanistan evenaren.