'Pandemie? Welke Pandemie?'

Europese wetenschappers en gezondheidsautoriteiten worden geconfonteerd met steeds neteliger vragen over de Mexicaanse griep. Waarom heeft deze griep niet de proporties aangenomen waarvoor gewaarschuwd werd en dood en vernieling gezaaid zoals moest worden gevreesd? Vooral in de Franse en Britse media vliegen de verdachtmakingen in het rond. Daar wordt gesteld dat de zogenaamde pandemie de zoveelste hype was van de medische onderzoekers die vooral hun eigen zaak vooruit wilden helpen en op zoek waren naar nog grotere onderzoekstoelagen. ‘Ook de zakken van de farma-industrie moesten blijkbaar nog een worden gevuld,' schreef het persagentschap Reuters al op 12 november; een bericht dat door de traditionele media niet werd opgepikt.

Zo blokletterde de Britse krant The Independent vorige week ‘Pandemie? Welke Pandemie?', terwijl het Franse Le Parisien titelde: ‘Mexicaanse griep: waarom de Fransen het vaccin wantrouwen'. Beide kranten onderstrepen de kloof tussen het voorspelde impact van H1N1 en de veel minder dramatische realiteit.

Volgens critici is de ganse H1N1-hysterie vergelijkbaar met die van de vogelgriep een aantal jaren geleden en heeft ze enkel de farmaceutische industrie bevoordeeld, die opnieuw miljoenen vaccins aan de man heeft weten te brengen, betaald met belastingsgeld.

Belangenvermengingen tussen een aantal deskundigen, de laboratoria en de overheid evenals de geheimzinnigheid rond de contracten tussen de overheden en de farmabedrijven hebben de twijfels enkel versterkt. In Groot-Brittannië -het ergst  getroffen Europese land totnogtoe- waren 65.000 doden voorspeld in het worst-casescenario voor H1N1. Dat cijfer is tweemaal naar beneden bijgesteld en de voorspelling ligt nu rond de 1.000 doden, vergeleken met een gemiddelde van 4.000 à 8.000 doden bij een gewone wintergriep.

Ook in ons land blijft volgens het Commissariaat Influenza het aantal mensen dat besmet is met het griepvirus, relatief beperkt. De epidemie heeft op dit moment nog geen significante impact gehad op de bevolking, luidt het. Sinds het uitbreken van het griepvirus hebben in ons land 174.973 personen een besmetting opgelopen. 12 patiënten zijn overleden ten gevolge van complicaties door de griep.