Sarkozy besliste dat Van Rompuy Europees president worden zou

Oud-premier Wilfried Martens, die vandaag voorzitter is van de Europese Volkspartij - geeft in de weekendeditie van de Nederlandse krant NRC Handelsblad (Engelstalige versie) een blik achter de schermen van de verkiezing van Herman Van Rompuy als Europese president, ten koste van de Nederlander Jan-Peter Balkenende en de Luxemburger Jean-Claude Juncker.

Volgens Martens zond het Franse persagentschap AFP op 2 november een perscommuniqué de wereld in waarin stond dat een consensus was bereikt omtrent de kandidatuur van Van Rompuy. En dat was een leugen. Daarop werd Martens gebombardeerd met telefoons van nieuwsgierige journalisten.

Volgens Martens was het niet moeilijk te raden wie er achter dat artikel zat: de Franse regering. Zowel Nicolas Sarkozy als Angela Merkel vonden dat de procedure veel te veel tijd innam. Vooral toen de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt maar bleef zeggen dat nog niets beslist was en dat dit pas op 19 november het geval zou zijn. Uiteindelijk waren alle landen het eens, de Luxemburger Jucker moest het worden. Maar dat was buiten Sarkozy gerekend, die vond dat Juncker hem net één keer te vaak had tegengesproken. Merkel had geen problemen met Juncker, maar Sarkozy dreef zijn zin door en uiteindelijk haalde Van Rompuy het.

Martens deelt de zienswijze van de Amerikaanse president Obama die vorige week besliste niet naar Madrid af te reizen in mei voor een geplande Amerikaans-Europese top. ‘Van Rompuy wacht een moeilijke taak', zegt Martens. ‘Want Kissinger mag dan al nooit echt de vraag "Who do I call if I want to speak to Europe?" hebben gesteld, die vraag blijft in de huidige constellatie met een roterend voorzitter (Spanje), de EC-voorzitter (Barosso) en de voorzitter van de Raad van Europa (Van Rompuy) wel pertinent.