Slachtoffers seksueel misbruik willen paus Benedictus XVI voor Internationaal Strafhof in Den Haag

Een groep slachtoffers van seksueel misbruik hebben bij het het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag klacht neergelegd tegen paus Benedictus XVI en drie andere geestelijken. De slachtoffers beschuldigen het viertal van misdaden tegen de mensheid en zeggen dat de geestelijken langdurig een wijdverbreid systeem van seksueel misbruik in stand hebben gehouden en de feiten systematisch hebben verdoezeld.

Volgens het Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) rest hen geen andere mogelijkheid dan zich tot het ICC in Den Haag te richten omdat er geen andere nationale entiteit bestaat die hooggeplaatsten in het Vaticaan zal vervolgen. SNAP heeft leden in Nederland, België, de VS en Duitsland.

Of het tot een strafzaak komt is hoogst onzeker. Het ICC is nog nooit op basis van een everzoek tot actie overgegaan, bovendien is het Vaticaan geen lid van het Strafhof. Het ICC is dus niet automatisch bevoegd, ofschoon de klacht betrekking heeft op misbruik in landen over de hele wereld, waarvan een groot aantal de rechtsmacht van het ICC wel erkent. Verder behandelt het ICC geen zaken van voor zijn oprichting in 2002.  Veel misbruikzaken speelden zich af in de jaren zeventig.

Barbara Blaine, de oprichter van SNAP, laat weten dat ze hiermee "een historische stap nemen om een heel eenvoudige reden: het beschermen van onschuldige kinderen en kwetsbare volwassenen".

Het Vaticaan heeft nog niet gereageerd.