Vrijheidsstrijders in Noord-Afrika en het Midden-Oosten krijgen het steeds moeilijker

Meer dan 1.000 Saoedische militairen zijn gisteren Bahrein binnengetrokken 'om vitale installaties in het emiraat te beschermen.' Een Saoedische woordvoerder verklaarde dat daarmee de belangrijkste olie- en elektriciteitscentrales worden bedoeld. De soldaten arriveerden daags nadat geweldadige protesten in het emiraat plaatsvonden. De sjiïetische oppositie spreekt van een oorlogsverklaring. Specialisten wijzen erop dat het de Saoedi's vooral te doen is om de toenemende Iraanse invloed in de regio te counteren. De interventie brengt ook de VS -traditioneel een trouwe bondgenoot van Saoedi-Arabië- in een lastig parket. De regering Obama vraagt de andere Golfstaten 'terughoudendheid en respect te tonen voor de rechten van de Bahreini's en te handelen op een manier die de dialoog steunt eerder dan de dialoog te ondermijnen.'

Ook in Libië krijgen de rebellen die trachten het regime van dictator Muammar Gaddafi omver te werpen het steeds moeilijker. Verwacht wordt dat de troepen van de kolonel in de volgende dagen en uren zullen trachten Benghazi te heroveren, nadat ze eerder al succesvol de rebellen uit de oliestad Brega wisten te verdrijven. Gisteren werden in Benghazi trouwens al een reeks mysterieuze ontploffingen gehoord en werd een journalist van de Arabische zender Al-Jazeera vermoord. in Tripoli feestende Gaddafi-getrouwen lijken ervan overtuigd te zijn dat Al-Qaeda achter de onlusten zit. Ondertussen zendt de staatstelevise beelden uit van ministers die amnestie beloven aan de rebellen indien ze hun wapens inleveren.