De consultants gaan staken

Er dreigt een staking bij onze consultantdivisie, ' weet Jan Louage aan Jacques en mij te melden. Hij moet helemaal ten einde raad zijn als hij de hulp van de personeelsdienst inroept.
'Een staking,' roep ik verwonderd. 'Dat is iets voor fabrieken, met arbeiders en vakbonden.'
'Er zijn twee curieuze ongevallen gebeurd, en dat heeft de gemoederen danig verhit.'

'Welke ongevallen bedoel je, Jan. We hebben nauwelijks arbeidsongevallen. We hebben de beste statistieken van de ganse sector. Trouwens, wat kan een consultant overkomen: een vinger verstuiken bij het rammen op zijn klavier, of een pols verstuiken als hij een klant een hand geeft.'

'Ik weet het, Paul. Het gaat hier om curieuze ongelukken die de consultants als een arbeidsrisico willen laten erkennen.' 'Over welke ongelukken heb je het eigenlijk, Jan?' vraagt Jacques die duidelijk ongeduldig wordt. 'Zeg het meteen, man,' zie je hem denken.

'Er is Louis Steegmans die met zijn wagen van de brug in het kanaal gedonderd is omdat hij bij het niezen de controle over zijn stuur is kwijtgeraakt.' 'Dat is brute pech. Dat zal je maar overkomen. Ik heb ook zo een last van mijn sinussen. Zie je mij daar al in het kanaal duiken met auto en al,' mompelt Jacques. 'De brandweer heeft Louis uit het water gehaald, hij heeft een week in het ziekenhuis gelegen, en nu zit hij thuis met een nekspierverrekking en een depressie,' gaat Jan onverstoorbaar verder.

'Onze verzekering betaalt dat toch allemaal,' weet ik in te brengen. 'Ik zal hem eens bellen om hem op te monteren.' 'Het tweede geval is nog vreemder. Pascal Devroede nam twee weken geleden een vlucht naar Londen om een training te volgen in ons Europees hoofdkwartier, en toen hij op Heathrow uitstapte had hij verschrikkelijke oorsuizingen. En die zijn sindsdien niet meer verdwenen. Die jongen wordt gekweld door een snerpend geluid in zijn hoofd, en hij komt niet meer aan werken toe. Hij heeft verschillende specialisten geraadpleegd en niemand kan hem helpen. Hij wordt stilaan gek. Zijn vrouw heeft mij gisteren gebeld om te vragen wat ze met hem moet doen.'

'Stel je voor. De hele tijd oorsuizingen. Dat was een Chinese foltertechniek ten tijde van de keizers,' zeg ik ontzet. 'Dat is natuurlijk allemaal heel erg, en onze verzekering zal die kosten dekken. We moeten dit geval per geval behandelen. Ik begrijp niet hoe dit de consultants ertoe kan aanzetten te willen staken. Consultants staken niet.'

Jacques zit duidelijk verveeld met deze zaak. 'Wat verwacht je eigenlijk van ons, Jan,' probeer ik in de richting van een oplossing te werken.

'Praat met de consultants, luister wat er aan de hand is, en geef ze een dag extra verlof. Waarschijnlijk zijn ze misnoegd omdat ze niet voldoende gewaardeerd worden, er te hard moet gewerkt worden, en er hier en daar nog wat schort. Ik kan mij geen staking veroorloven. We naderen het einde van het derde kwartaal en ik moet mooie cijfers kunnen voorleggen. Ik kan een staking missen als kiespijn.

Voilà, een mooie opdracht voor jullie. Geeft de personeelsdienst de kans om zijn toegevoegde waarde voor Metro te bewijzen. Vergeet niet te vermelden dat een dag extra verlof in onze sector het allermooiste en allerduurste cadeau is dat je aan je medewerkers kan geven.'

Voor Jan is de zaak opgelost. Hij loopt verder. Hij heeft ons met het probleem opgescheept.
'Wat denk je hiervan, Jacques?'
'Wie durft te staken, die wordt ontslagen.'
'Je bent gek.'
'Zij zijn gek. Ik laat Louis en Pascal roepen. Ze zullen hun collega's toespreken en hen oproepen niet te staken. Daar zullen ze van opkijken. Naar die extra verlofdag kunnen ze fluiten. Verwende overbetaalde tafelspringende warmewindbakkers. '
'Ik ben altijd weer opnieuw onder de indruk van je menslievendheid, Jacques. Jij houdt echt van je medemens.'
'Zeker als hij deel uitmaakt van de ongewervelde diersoort consultant. Dat brengt altijd het beste in mij naar boven. Bel jij eens naar Lucien en Pascal, en zeg hen wat ze te doen staat.'
Nu zit ik ermee.