De man die Madoff ontmaskerde in ... 2000

Harry Markopolos ontmaskerde superoplichter Bernard ‘Bernie' Madoff al in ... 2000. Maar niemand nam deze klokkenluider serieus. Vorige week kwam dan toch zijn ‘moment de gloire', toen hij voor een onderzoekscommissie op Capitol Hill zijn zegje mocht doen en er niet voor terugschroomde om de regulators als ‘kiekens' te brandmerken.

Markopolos, een boekhouder uit Boston, getuigde dat het hem exact vijf minuten had gekost om te begrijpen dat Madoff's investeringsschema onmogelijke returns beloofde.

‘Ik heb alles geprobeerd om de regulators te verwittigen. Ik pakte Madoff's Ponzi-schema in cadeauverpakking in, ik gaf ze een landkaart en een bijhorende noodlamp, maar niemand volgde de weg die ik had uitgestippeld.'

Op een gegeven moment raakte Markopolos dermate gefrustreerd dat hij overwoog om undercover te gaan om de bewijzen aan te dragen.

Markopolos en een klein team van helpers waagden poging na poging -vaak anoniem- om de autoriteiten op de hoogte te brengen. Ze gebruikten technieken die Markopolos als ‘special operations officer' had geleerd. Ook de mensen die bij Madoff investeerden werden ingelicht. Zo plaatsten ze een omslag vol documenten in de bibliotheek van Boston, net voor de oud-gouverneur van New York, Eliot Spitzer -die ook bij Madoff investeerde- daar een toespraak zou houden. Maar niets mocht baten. Nog volgens Markopolos was Madoff een gevaarlijk man: ‘Steeds opnieuw vreesden we voor onze levens. Mocht hij mijn naam hebben gekend en geweten hebben dat een team van onze mensen hem natrok, dan denk ik niet dat ik vandaag nog in leven zou zijn.'

[Gebaseerd op: The Independent]