Technologie bezorgt ons nieuwe vaardigheden

Wie zijn wijsvinger gebruikt om op een deurbel te drukken is waarschijnlijk ouder dan 30, wie jonger is gebruikt zijn duim. Dat komt omdat deze generatie er jaren van sms'en en computergames heeft opzitten, wat hun duimen sterker en handiger heeft gemaakt. Maar de technologie heeft ons niet enkel speelse vingers bezorgd; ook onze mentale vaardigheden zijn de laatste jaren sterk veranderd. Mensen die geboren zijn voor 1979 zullen zich nog kunnen herinneren hoe ze telefoonnummers van buiten leerden, wegenkaarten lazen en uitblonken in optellen, delen en vermenigvuldigen. Maar de gsm, de gps en de rekenmachine maakten die vaardigheden overbodig.

The International Herald Tribune zette 5 zaken op een rij die de plaats van die vaardigheden hebben ingenomen. Zaken die we vroeger niet konden, maar waar we met de dag steeds minder moeite mee lijken te hebben.

1. Multitasking

De digital natives (geboren na 1984) lijken vaak op duizendpoten, vaardig als ze zijn in het online chatten met een vriend terwijl ze via hun gsm een sms versturen en op hun iPod naar muziek luisteren. Ondertussen volgen ze op de achtergrond ook hun favoriete televisieprogramma. Maar ook de digital immigrants (geboren voor 1984)  worden steeds beter in multitasking. De toekomstige computers zullen ons verplichten steeds vaker verschillende zaken tegelijk te doen, gewoonweg omdat ze ontworpen worden voor multitaskers.

2. Syntheses maken

We zijn verplicht geworden om de enorme stroom informatie die dagelijks op ons wordt losgelaten te filteren opdat we op een snelle en efficiënte manier kunnen informeren. Google heeft ons geholpen om snel die informatie terug te vinden waar we naar op zoek zijn. Surfend van website naar website zijn we er door de jaren steeds beter in geworden om stukken informatie samen te plakken tot één -voor ons relevant- geheel.

3. Verandering

Eender welke hedendaagse gsm bezit meer computervermogen dan die waar de NASA over beschikte toen ze in 1957 de Spoetnik in de ruimte stuurde. De technologie heeft de voorbije 50 jaar meer veranderingen in onze levenswijze gebracht dan in de ganse wereldgeschiedenis samen. Technologie heeft ons ook geleerd verandering te omarmen: zelfs plus-dertigers weten hoe Blackberry's, iPods, wiki's, Skype, Facebook en andere iTunes werken. Omdat we er al in zijn geslaagd om voortdurend die veranderingen in goede banen te leiden, wordt ons zelfvertrouwen op dat vlak enkel groter. We zijn optimistisch over de manier waarop de technologie onze toekomst zal beïnvloeden.

4. Visualiseren

Omdat onze levens overspoeld worden met beelden zijn vooral gamers erg vaardig geworden in het zich voorstellen van zaken die hen nog onbekend zijn. Uit verschillende studies blijkt dat het snel absorberen en filteren van duizenden beelden -wat tijdens het gamen het geval is- het proces en de vaardigheid om die beelden te verwerken ook versnelt.  Visualisatie is daarom een krachtige tool, die ons helpt complexe wetenschappelijke zaken te begrijpen omdat ze visueel kunnen worden gemaakt met visuele software. De bankindustrie bijvoorbeeld doet steeds vaker beroep op visuele software.

5. Opnieuw naar de duim

Want die wordt steeds belangrijker. Kenzo ontwierp onlangs een fles parfum die enkel met de duim geopend zal kunnen worden. Designer Ron Arad werd daarbij geïnspireerd door digital native-meisjes te observeren. Hij raakte onder de indruk van wat ze met hun duimen konden. Duimen trainen is dus de boodschap.