'Amortality': leeftijd wordt niets anders dan een cijfer

Wat hebben Nicolas Sarkozy, Madonna en Simon Cowell gemeen? Allen zijn ‘amortals', een term die verwijst naar een fenomeen dat wordt beïnvloed door onze steeds hogere levensverwachting, de veranderde zeden, de fel geslonken invloed van godsdienst op onze levens en -niet te vergeten- hulpmiddelen als Viagra en Botox. ‘Amortals' zijn mensen die zullen sterven op ongeveer dezelfde manier als ze hun late tienerjaren doorbrachten. Ze zien er onwaarschijnlijk goed uit voor hun leeftijd en gedragen zich op latere leeftijd nog op dezelfde manier als in hun jeugd. Ze krijgen kinderen op latere leeftijd en zeggen dezelfde zaken, consumeren dezelfde producten en doen dezelfde dingen als toen ze jong waren. Hun liefdesleven is vaak even chaotisch als hun financiële planning.

‘Amortals' bestaan niet enkel onder de baby-boomers; er zijn er ook al bij de jongere generatie. Facebook-stichter en self-made miljardair Marc Zuckerberg is er een en hij ziet er vandaag al uit zoals hij er tot op het einde van zijn dagen zal blijven uitzien: als een nerd/student.

‘Amortals' vrezen de dood niet, ze negeren die gewoon, daarin gesteund door recente universitaire studies waarin wordt gesteld dat ‘het verouderingsproces gestopt zal worden en de levenscyclus oneindig verlengd zal kunnen worden.' Een kenmerk van deze nieuwe mensenklasse is dan ook dat ze nooit voorzorgen nemen voor de oude dag, gewoon  omdat ze van plan zijn het leven als een citroen tot de laatste druppel uit te persen. ‘Amortals' zijn levenslange consumenten van gadgets en houden gymzalen en cosmeticabedrijven bezig. Al op jonge leeftijd gedragen ze zich als stoute volwassenen en op volwassen leeftijd als stoute jongeren. Ze zijn gepassioneerd door seks, gebruiken Viagra en doen aan aqua aerobics om hun fysieke inspanningen op peil te houden.

Onder impuls van deze nieuwe ‘onsterfelijke' medemensen zal de maatschappij steeds minder aandacht gaan besteden aan ouderdom. Leeftijd wordt niets meer dan een cijfer, een icoon uit ver vervlogen tijden, dat naast zwartwit-tv's en het vals gebit zal worden geparkeerd. Volgens Nick Bostrom van het Future of Humanity Institute  in Oxford, wordt in de toekomst het aantal jaren dat voorbij ging sinds je geboorte steeds irrelevanter. ‘Waar je in je leven staat, hoe je over jezelf denkt en wat je wil en kan doen is wat telt.' En indien deze stelling nog amper opschudding veroorzaakt is dat in grote mate te danken aan de mentaliteitsverandering die dankzij de' amortals' werd ingezet. (foto)

[Gebaseerd op: Time Magazine]