Apen we anderen gewoon na? Ook als ze met hun rug naar de deur in een lift gaan staan?

Op internet circuleert opnieuw een filmpje dat jaren geleden in  ‘Candid Camera’ zat, een Amerikaans fopprogramma dat later in Nederland gewoon ‘Banana Split' heette. Op het filmpje is te zien hoe mensen die in een lift staan, met hun rug naar de deuren gaan staan, wanneer ze zien dat de andere mensen die de lift binnenkomen dat ook doen.

Onderzoekers van het Amerikaanse Bethany Lutheran College wilden te weten komen of de sociale conformiteit die in het filmpje te zien is de regel, eerder dan de uitzondering vormt, vooral omdat het filmpje vaak in wetenschappelijke literatuur wordt geciteerd (Solomon Asch-experiment).

De onderzoekers deden een soortgelijk experiment in een lokaal shoppingcentrum en kwamen tot de volgende conclusies:

- In tegenstelling tot wat in het filmpje te zien is, is dit geen algemeen vertoond gedrag.

- Leeftijd is een factor die bepaalt of mensen zich al dan niet conformeren aan anderen: jongeren doen dat in 40% van de gevallen; mensen van middelbare (14%) of oudere leeftijd (24%) stellen zich minder vaak conform op. (Mensen die verward raakten wanneer ze in de lift stapten, vroegen vaak of er nog een tweede deur in de lift was.)

- Mannen zijn geneigd zich sneller conform op te stellen, terwijl vrouwen dat maar gedeeltelijk doen.

- Hoe meer mensen in de lift al met hun rug naar de liftdeur stonden, hoe makkelijker de mensen die instapten dat ook deden.