Balkan is veiliger dan West-Europa

Misdaadcijfers in de Balkanlanden blijven dalen en zijn aanzienlijk lager dan in de meeste West-Europese landen. Dat is in tegenspraak met het stereotype beeld van ‘het gangsterparadijs' dat West-Europa van die regio heeft. Dat concludeert de Verenigde Naties na de publicatie van het rapport ‘Misdaad en haar impact op de Balkanlanden', van het UN Office on Drugs and Crime (UNODC). ‘Het grootste gedeelte van de Balkan is vandaag veiliger dan West-Europa en hoewel de georganiseerde misdaad er een probleem blijft, vermindert haar invloed,' aldus Antonio Maria Costa van UNODC.

Uit het rapport blijkt verder dat het aantal moorden in Moldavië, Albanië, Roemenië, Kroatië, Bulgarije en Servië tussen 1998 en 2006 is gehalveerd. Dit is waarschijnlijk ook het gevolg van een algemene neerwaartse trend van de misdaden in de regio. En zelfs indien zeker niet alle misdaden in de regio gerapporteerd worden, blijft West-Europa dubbel zoveel inbraken, vier keer meer overvallen en 15 keer meer diefstallen registeren dan Zuidoost-Europa.

Er zijn evenmin structurele problemen in de Balkan die hoge misdaadcijfers zouden rechtvaardigen. In de meeste Balkanlanden zijn slechts 7 à 8% van de inwoners mannen tussen 15 en 25 jaar oud, traditiegetrouw de bevolkingsgroep die het makkelijkst actief raakt in misdaadkringen. Op enkele uitzonderingen na -Moldavië en Albanië- zijn de meeste genoemde landen nog weinig verstedelijkt. Verder wordt de rijkdom er vrij gelijkmatig verdeeld en is de veiligheidssector er vrij goed ingeburgerd. Zelfs het meest zorgwekkende misdaadsfenomeen- de Albanese heroïnemaffia- lijkt aan belang te hebben ingeboet.