Beeldspraak Maurice Lippens neemt hallucinante vormen aan

De smeekbeden van voorzitter Maurice Lippens van Fortis hebben eurocommissaris van mededinging Neelie Kroes nooit bereikt. Lippens beweerde vorige week, tijdens een informatiesessie voor aandeelhouders, dat hij Kroes heeft gevraagd om uitstel van de verkoop van ABN Amro-onderdelen. De eurocommissaris zegt echter de afgelopen driekwart jaar geen contact te hebben gehad met Lippens. Ook over de bewering van Lippens dat hij een oud-commissaris heeft gecontacteerd, reageert Kroes met verbazing. Lippens kan Kroes mobiel bellen als hij dat nodig acht, stelt ze.

In de krant De Standaard onthulde voormalig eurocommissaris Karel van Miert zaterdag dat Fortis contact met hem heeft gezocht. Een bestuurder van de bankverzekeraar "heeft gevraagd of en hoe een verlenging van de opgelegde termijn eventueel mogelijk zou zijn. Hij wilde dus alleen weten hoe de procedure in elkaar zit. Die informatie heb ik gegeven, zoals ik ze aan iedereen zou geven." Van Miert ontkent nadrukkelijk voor Fortis te hebben bemiddeld.

Nadat Kroes tegenover FEM Business ontkende dat Fortis uitstel had proberen te krijgen, reageerden de woordvoerders van Fortis dat Lippens "beeldspraak" had gebruikt. De "beeldspraak" van Lippens begint dus fabelachtige vormen aan te nemen.

Fortis moest de onderdelen van ABN Amro voor 3 juli verkopen. Op 2 juli was een overeenkomst met de Deutsche Bank bereikt. De transactie bezorgde Fortis een verlies van 300 miljoen euro. Dit verlies was één van de redenen voor de bank om 8 miljard euro kapitaal op te halen. Vlak daarvoor had de inmiddels opgestapte bestuursvoorzitter Jean-Paul Votron nog beweerd dat zijn bank geen financiële tekorten had. Votron is aangeklaagd wegens misleiding.

De bank organiseert enkele informatiebijeenkomsten om de gemoederen van teleurgestelde beleggers te bedaren. Tijdens de sessie van maandag, in Amsterdam, vertelde Lippens over zijn smeekbedes aan het adres van Kroes. De ontkenning van Kroes kan de geloofwaardigheid van de bank opnieuw schaden.