'Belgische manager gegeerd in het buitenland' (Jean-Marie van den Borre)

'Belgen kunnen zich goed aanpassen.'Dat komt door onze historische erfenis: we zijn altijd overheerst geweest. Belgen zijn gewend aan een underdogpositie, waarin ze compromissen moeten sluiten en hun plan trekken. Ik geloof eigenlijk niet dat nationaliteit nog speelt wanneer men topfuncties gaat invullen. Ze nemen gewoon degene die het best kan aarden in een internationale omgeving. En daar hebben de Belgen een cultureel voordeel. Het zit er bij ons ingebakken om met die spanningen om te gaan.' (Patrick De Maeseneire)

'De Fransen en de Nederlanders gaan minder goed met elkaar om. En de Engelsen willen altijd de dominante rol spelen. Zo een bedrijf is dan heel erg gediend met een Belg die erin slaagt die verschillende mensen met elkaar te verzoenen, compromissen te sluiten maar uiteindelijk toch zijn doel bereikt. Wij komen in het buitenland niet zo bedreigend over. We hebben het imago niet arrogant te zijn. Dat helpt.' (Patrick De Maeseneire)

'Tien jaar geleden had de Belg nog wat last van zijn imago. De Belg was een beetje het domste eendje van de klas. Er werd in internationale kringen nogal meewarig over ons gedaan. Dat is ondertussen erg veranderd. Sinds steeds meer Belgen hun weg banen naar de internationale top, staat men overal versteld van hun kwaliteiten als manager. Het positieve imago-effect begint stilaan te werken.Net als het bier en de chocolade begint nu ook de Belgische manager als merk aan te slaan. In het buitenland staan de Belgische producten voor kwaliteit. A fortiori geldt dat voor de leiders die erachter staan' (Jean-Marie van den Borre)

'De Belgen durven stilaan uit hun schelp te komen. De mentaliteit is veranderd. Toen ik afstudeerde, was het normaal om hier te blijven. Nu willen jonge gasten overal op de wereld zijn, behalve in hun eigen land. Ik zie dat aan mijn eigen kinderen: die willen er gewoon op uit trekken. En het is door het te proberen, dat je de smaak te pakken krijgt. Dan kom je verrast tot de ontdekking dat je in die internationale omgeving best je mannetje kunt staan.' (Patrick De Maeseneire)

'De Fransen aanvaarden dat gewoon niet (doelt op een buitenlandse CEO in Frankrijk, nvdr). Daar heeft de 'patron' nog erg veel macht, dat kan onmogelijk een buitenlander zijn. In Nederland is de CEO verleer een primus inter pares. Iemand die vooral een draagvlak moet creëren. En de Belgen hebben bewezen dat ze daar goed in zijn.' (Frank Meysman)

'Onderschat het belang niet van plekken waar managers hun stiel kunnen leren. Enkel topmanagers van grote bedrijven met een internationale uitstraling komen op het radarscherm van internationale headhunters. Het is ontzettend belangrijk dat die ons land blijven screenen.' (Frank Meysman, over het gevaar van het gebrek aan grote bedrijven in België)

Bron: De Tijd
Auteur: Ine Renson