De Crem: 'Iemand moet toch het vuile werk doen'

'Toen ik minister (van Defensie) werd, werd België beschouwd als een lidstaat op dewelke men niet meer kon rekenen. Dat was de realiteit. Maar op twee jaar tijd is het imago van ons land opnieuw geworden wat het daarvoor was: we zijn klein maar betrouwbaar. Dat is belangijk. We genieten opnieuw geloofwaardigheid: zowel vlak van de Europese Gemeenschap als op het vlak van de Nato zijn we opnieuw geworden wie we waren.'

Dat zegt minister van Defensie Pieter De Crem in een interview met de krant La Libre Belgique.

Op de vraag of De Crem een crisisminister is (tegen het einde van de legislatuur moet het aantal militairen in ons land zijn gedaald van 42.000 tot 34.000) die is aangesteld om ‘het vuile werk te doen', antwoordt de CG&V-coryfee: ‘Om het plat te zeggen: iemand moet de vuile klussen opknappen. Mijn aanpak om in de budgetten te snijden is niet-ideologisch, niet-linguïstisch en anti-corporatistisch. Was ik ten prooi gevallen aan de cororatistische reflexen van het leger, dan had ik geïnvesteerd in de Léopardtanks, die enkel nog worden gebruikt tijdens het défilé van 21 juli.'

De Crem is niet van plan om zijn hervormingsplan voor het leger, dat voorziet in de sluiting van een reeks kazernes en 8.000 minder eenheden, fel bij te sturen. 'Alles is al overdacht, overwogen en de executie van de plannen is al in gang gezet'.