De digitale wedergeboorte van de porno-industrie

De porno-industrie werkt aan films in 3D, die nog spectaculairder worden dan wat vandaag al op de markt te vinden is. Nadat films als Avatar en de opkomst van de 3D-televisieschermen de Amerikanen hebben warm gemaakt voor driedimensionele beelden wil de porno-industrie nog een stap verder gaan.

Op de zondag afgelopen AVN Adult Entertainment Expo in Las Vegas werd het Bad Girls-systeem gepresenteerd, waarbij de kijker een brilletje opzet en vervolgens naar een 3-D televisie kijkt, waarop zijn pornofims worden afgespeeld. 

Voor 4.000 dollar (2.750 euro) kunnen geïnteresseerden zich een Bad Girls-pakket aanschaffen. Dat omvat een 3D-televisie met een scherm van 152 cm, een kleine computerserver en een speciale bril. Het maandabonnement kost daarbovenop nog eens 20 dollar (13 euro).

3D-porno- is niet nieuw; in 1969 speelde een softcore pornofilm met als titel The Stewardess 2 jaar lang in Amerikaanse sekscinema's. Hij bracht 27 miljoen dollar (18 miljoen euro) op.

Ook de gaming markt blijft niet bij de pakken zitten. Het spelletje Bone Town werd als het eerste echte adult game voorgesteld, terwijl het bedrijf True Companion een seksrobot (foto) presenteerde die naar de naam Roxxxy luistert.

Internet en de recessie hebben de pornocrisis voorgoed veranderd. De pornocrisis weegt vooral op Californië, waar de ganse industrie zich heeft geconcentreerd in de San Fernando Valley, ten noorden van Los Angeles. Omdat pornografie totnogtoe amper geraakt kon worden door een recessie, komt de klap dubbel zo hard aan. De industrie bestaat meestal uit kleinere productiehuizen, die in 2007 nog een omzet van 6 miljard dollar wisten te genereren in cd-verkoop, -verhuur en internetabonnementen. Maar die cijfers zijn nu met 30 tot 50% teruggevallen. Sommige producenten spreken van 80% minder omzet. Het aantal films dat wordt gemaakt is teruggevallen van 5 à 6.000 tot 3 à 4.000 per jaar. De 1.200 acteurs in de Valley krijgen steeds minder opdrachten.

Verder heeft de recessie  een andere crisisoorzaak geaccentueerd. Het probleem is niet dat het publiek zich van het genre heeft afgekeerd; integendeel, de sector wordt overspoeld door porno-piraten die websites in de lucht houden waarvoor niet langer moet worden betaald; ook porno wordt meer en meer onderdeel van de gratis-economie.  Volgens kenners is de krimp in deze industrietak niet tijdelijk; de Valley en andere locaties zullen voorgoed op aanmerkelijk kleinere schaal verdergaan.

Net als de klassieke media moet ook porno zich heruitvinden. Maar ook daar stuit de industrie op hindernissen. Hoewel de porno-industrie met grote belangstelling de ontwikkelingen rond de iPhone  volgt en het apparaat beschouwt als ‘veruit de pornovriendelijkste telefoon op de smartphonemarkt', blijft Apple zogenaamde adult content uit de lijst van applicaties bannen. Ook iTunes leent zich evenmin tot het downloaden van pornomateriaal. Maar het bedrijf uit Cupertino zou wel eens het slachtoffer van het eigen succes kunnen worden. Apple kan alle mogelijke beveiligingen inbouwen, maar dat pornomateriaal wordt binnengehaald via de eigen browser kan het bedrijf niet verhinderen.