De grote misvatting: singles kunnen niet even gelukkig zijn als gehuwden

Nu de feestdagen voor de deur staan kan het knap vervelend zijn om geen partner te hebben. Je familie vraagt wanneer je je ook eens gaat settelen, of stellen die vraag juist niet meer omdat ze de hoop hebben opgegeven. Vrees niet, want uit een nieuwe studie blijkt dat mensen van boven de 40 jaar die nooit zijn getrouwd, net zo veerkrachtig kunnen zijn als hun getrouwde evenknie. In eerdere studies werd vaak de fout gemaakt om singles op één hoop te gooien met gescheiden mensen en met mensen wiens partner overleden was. Wat een vertekend beeld gaf over de geluksstatus van nooit getrouwde singles.

Onderzoekers aan de Universiteit van Miami bekeken daarom hoe ruim 1.400 heteroseksuele koppels en 100 nooit getrouwde mensen omgaan met problemen. Zowel de getrouwden als de singles bleken even zelfredzaam en bekwaam te zijn bij het oplossen van problemen. Zelfredzaamheid is een belangrijke component voor algemeen welzijn en voor het bestrijden van depressies.

Maakten gescheiden mensen tot 60% meer kans op een cardiovasculaire aandoening en wisten mensen wiens partner overleden was mettertijd opnieuw het geluk te vinden omdat ze zich aan hun nieuwe situatie aanpasten, dan verbleekte hun geluksstatus in vergelijking met die van gehuwde mensen, die de beste fysieke en mentale toestand van alle deelnemers vertoonden.

Singles ervaren iets minder steun van hun familie en verkeren wat minder vaak in een positieve bui. Toch zijn ze volgens de onderzoekers niet slechter af. Zolang ze controle over hun leven ervaren en op zichzelf terug kunnen vallen, bereiken ze een bijna even hoge mate van geluk als getrouwde koppels.