De loodzware nalatenschap van Bill Gates

Bill Gates gaf eind juni zijn voltijdse baan bij Microsoft op om zich voortaan te gaan richten op het weggeven van geld, eerder dan op het verdienen ervan. Niet voor niets is de Bill & Melinda Gates Foundation ondertussen uitgegroeid tot 's werelds belangrijkste schenker van goedkope vaccins. Die machtsoverdracht verliep dermate naadloos dat het uiteindelijk op een non-event begon te lijken. Toch vaart het Microsoft dat Gates achterlaat allesbehalve op rimpelloos water.

Hoewel het bedrijf nog altijd over een aantal van de stevigste troeven in de computerindustrie beschikt - met een overweldigende aanwezigheid in de pc en servermarkt en een stevige voet tussen de deur op vlak van spelletjesconsoles, gsm's en internetdiensten - raakte het bedrijf achterop toen de wereld de omslag van de pc naar het internet maakte. Twijfelaars kregen het gelijk aan hun kant, want net toen het bedrijf de wereld van haar kunde kon overtuigen, werd de introductie van Windows Vista keer op keer uitgesteld.

Hoewel het bedrijf nog steeds goed gepostioneerd is zullen Gates' opvolgers moeten bewijzen dat ze - beter dan hij - het maximum uit de bestaande marktkansen kunnen puren, vooraleer investeerders hen het voordeel van de twijfel zullen geven.