De Zestien is voor U

Peter Vandermeersch, algemeen hoofdredacteur van de krantenpoot bij Corelio, hoeft zich niet te verantwoorden voor de reeks 'De Zestien is voor u'. Het is immers journalistiek die we van een kwaliteitskrant verwachten. Het zou geen uitzondering mogen zijn. Of zoals hij zelf schrijft:

Ernstige media moeten zelf niet het voorwerp zijn van het nieuws. Ernstige media moeten het nieuws verslaan. Moeten duiding geven, inzicht brengen en commentaar leveren. Bovenal moeten zij op zoek gaan naar de waarheid op terreinen die maatschappelijk relevant zijn.

Waarom toch? Houdt hij van de schijnwerpers? Moet hij weerstaan aan externe druk en de kritiek en plein public onderuithalen? Zijn er intern twijfels gerezen? Is dit toch uitzonderlijke journalistiek voor de kwaliteitskrant? Of is het een doodgewone PR-zet van de marketeer van het jaar?

We zullen het nooit echt weten. Maar de reeks blijft een sterk staaltje journalistiek die mede mogelijk werd gemaakt door politici die elkaar voor geen haar vertrouwen. Iedereen wilde blijkbaar zo snel mogelijk zijn verhaal kwijt. Ditmaal geen tijd om zelf boeken te schrijven en op de Boekenbeurs te wachten! Sommigen hebben blijkbaar hun volledige sms-inbox bij de journalisten van De Standaard afgegeven. En daar moet dan ooit een regering uit voortvloeien...

Maar daar kan De Standaard niets aan doen. En dat weet Vandermeersch ook:

We hebben puzzelstukken bijeen gebracht. Citaten voorgelegd en afgetoetst. Een aantal versies niet gepubliceerd omdat we ze niet bevestigd kregen. Sommige betrokkenen letterlijk tientallen keren lastig gevallen om bepaalde feiten af te checken.

Daar is een woord voor: journalistiek. In een medialandschap waarin er steeds meer 'content' en 'public relations' is en steeds minder journalistiek, geloven we meer en meer in de essentiële rol die wij, de media, te spelen hebben.

Auteur: Bram Souffreau