Een vaccin tegen cocaïneverslaving?

Wetenschappers van het Weill Cornell Medical College in New York City hebben een eenvoudig vaccin ontwikkeld dat ervoor kan zorgen dat muizen niet langer high worden van cocaïne. Het vaccin voorkomt dertien weken lang dat het goede gevoel dat gepaard gaat met de inname van cocaïne het brein van de dieren bereikt. De onderzoekers zijn optimistisch en denken dat de methode ook mensen kan helpen afkicken.

Volgens het wetenschapsportaal Livescience bevat het vaccin delen van een virus dat een gewone verkoudheid veroorzaakt en een molecuul dat vergelijkbaar is met cocaïne. De onderzoekers kleedden het virus helemaal uit, zodat alleen het deel dat het immuunsysteem activeert overbleef.

In een volgende stap willen de onderzoekers het vaccin op mensen uitproberen. 'Cocaïneverslaafden zouden zo van hun verslaving afraken omdat hun immuunsysteem de drug zal vernietigen vooraleer hij het brein bereikt,' denkt onderzoeksleider Ronald Crystal.

De verwachting is dat het vaccin relatief snel kan worden getest en ingezet.