'Europa is een museum' (Thomas Friedman)

Over wat veranderen moet in Europa: 'Als ik één punt zou moeten noemen, dan is dat de mobiliteit op de arbeidsmarkt. Het moet voor bedrijven veel gemakkelijker zijn mensen te ontslaan. Hoe makkelijker je ze kan ontslaan, hoe makkelijker je ze aanneemt. Als ik met Amerikaanse bedrijven praat die in Europa zaken doen, is dat een steeds terugkerend punt. Je kunt bedrijven die risico nemen, niet langer verantwoordelijk stellen voor het verlies van banen. Als je dat blijft doen, dan gaan bedrijven risico’s in een ander deel van de wereld nemen.'

Over Amerika's reactie op de nieuwe concurrentie met China en India (I): 'De president toont geen enkele belangstelling. Werknemers zijn niet ingespeeld op de onvermijdelijke val die hun inkomen de komende jaren gaat maken. Veel te weinig studenten kiezen bètavakken, zodat het bedrijfsleven straks talent tekortkomt. Hetzelfde bedrijfsleven kan er namelijk niet langer op vertrouwen dat talent uit de Derde Wereld vanzelf naar de VS trekt. Wie aanleg heeft kan de concurrentie met een ICT-manager in Boston ook vanuit Bangalore aan.'

Over Amerika's reactie op de nieuwe concurrentie met China en India (II): 'Dit land mist op dit moment het politieke leiderschap om dit fundamentele gevaar aan te pakken. Ik heb zelf ook jaren naar globalisering gekeken zonder dat ik echt door had wat er gaande was. Zo zijn veel mensen in slaap gesust. Maar het is allang niet meer zo dat alleen het werk van de mensen met de laagste banen naar Zuidoost-Azië worden verplaatst. Het geldt ook voor de middenklasse. En ik heb nieuws: deze ontwikkeling zal zich verder versnellen.'

Over de mogelijkheden die de globalisering creëert: 'Ik kom net terug uit China. Ik was in Shanghai en zag daar mensen bezig met podcasting. Daar moet je eens even bij stilstaan. Ineens hebben individuele Chinezen het platform om voor zes dollar - zes dollar! - een webcam te kopen, hun opnames op te laden en ze met één druk op de knop aan de wereld te tonen. In hun stoutste dromen hadden Marx en Engels niet kunnen denken dat het wegnemen van fricties ertoe zou lijden dat lokale ideeën en plannen zouden globaliseren. Toch is dat precies wat er gaande is. De platte wereld brengt méér Chinese, Nederlandse en Amerikaanse cultuur in omloop. Het kapitalisme draait niet dol. Het draait op volle toeren.'

Over het Europese denken: ',,Veel van mijn Europese critici doorzien in mijn ogen de complexiteit van het kapitalisme niet. Globalisering maakt mensen sterk, het geeft ze kracht. Europeanen kijken altijd in de eerste plaats naar de keerzijde: de armoede, de uitval van werk, de faillissementen. Maar dát is de facto de voortzetting van het marxistische denken.’’

bron: NRC Handelsblad
auteur: Tom-Jan Meeus