Europeanen worden geboren als Italianen maar sterven als Belgen...

A.A. Gill is een Schots journalist die voor de Sunday Times werkt. Hij houdt zich vooral bezig met restaurantbesprekingen en televisiekritieken. Zijn vaak saillant woordgebruik heeft 'm al meer dan eens in de problemen gebracht. Zo werd hij ooit uit het restaurant van de Engelse topchef Gordon Ramsey gegooid omdat hij die als 'een fantastische chef maar een tweederangs menselijk wezen' had omschreven. Vooral etnische minderheden en holebi's moeten het vaak ontgelden.

In The Spectator geeft hij een opmerkelijke omschrijving van wat het is om Europeaan te zijn:

'Ik heb vaak gedacht dat Europa symbool staat voor de levensjaren van de mens. Die wordt als Italiaan geboren: aanhoudend kinderachtig en geobsedeerd door zijn moeder. Als kind ben je dan weer Engels: chronisch verlegen, kliekjesvormend en asociaal. Tieners zijn Frans: aanstellerig filosofisch, beschamend ijdel, belachelijk romantisch en onecht. Op middelbare leeftijd worden we Zwitsers of Iers en op onze oude dag Duits: langdradig, pompeus en pedant. Uiteindelijk worden we allen Belgen en hebben we er geen idee van wie we zijn.'