Het probleem met sport en hoofddoeken: 'No woman no play'

Hoofddoeken, hijaabs, niqaabs en andere boerka's maken het moslimvrouwen die willen sporten niet makkelijk. Maar een nog groter probleem vormen die landen die vrouwensport immoreel, illegaal en ongewenst vinden. Zo is lichamelijke opvoeding in Saoedische meisjesscholen verboden.

Dalma Malhas, een 18-jarige Saoedische ruitster, die brons behaalde op de Olympsiche Spelen voor de jeugd in Singapore, was de eerste Saoedische vrouw ooit om aan een internationale sportcompetitie deel te nemen. Ze kreeg persoonlijke felicitaties van onze landgenoot en IOC-voorzitter Jacques Rogge. Malhas nam op eigen kosten en in eigen naam deel.

De Saoedische dissident Ali al-Ahmed wijst er op dat in het Olympisch charter de sportbeoefening als een mensenrecht wordt erkend. In de New York Times vergelijkt hij Saoedische vrouwen met de zwarten in Zuid-Afrika ten tijde van de apartheid. Hij heeft nu de beweging 'No women, no play' opgericht met als doel Saoedi Arabië blijvend de deelname aan de Olympsiche Spelen te ontzeggen, tot het land ook vrouwelljke atleten toelaat deel te nemen. Maar een woordvoerder van het IOC heeft al gezegd dat het land geen ultimatum zal worden gesteld, zoals dat destijds wel met Zuid-Afrika gebeurde.

Ondertussen kampen Saoedische vrouwen meer met zwaarlijvigheid en depressies dan hun seksegenoten in andere landen. De conservatieven in het land schermen met de religie om sport voor vrouwen te ontmoedigen. Zoals de Grote Mufti van het land, die onlangs nog op televisie verklaarde dat 'vrouwen geboren zijn om huisvrouw te blijven. Er is geen enkele reden waarom ze aan sport zouden doen'. (FZ)

(Op de foto bovenaan ziet u het Iraanse nationale vrouwenvoetbalelftal  in actie)