Hoe complexer de informatie, des te afhankelijker mensen worden van de overheid

Mensen die weinig tot niets weten over complexe vraagstukken omtrent economie, energie en milieu, houden dat liefst zo. Ze tonen geen bereidheid om informatie te absorberen, blijkt uit onderzoek van de American Psychological Association.

De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het Journal of Personality and Social Psychology. Volgens hoofdonderzoeker Steven Shepherd veroorzaakt onwetendheid een soort kettingreactie. Onwetende mensen blijven onwetend en worden daardoor alsmaar afhankelijker van de overheid om problemen op te lossen.

In één van de experimenten werd aan 58 Canadezen informatie gegeven over de economische problemen waarmee de overheid kampt. De groep mensen die complexe, lastig te begrijpen informatie ontving over de problemen, voelde zich hulpelozer dan de groep die eenvoudig begrijpelijke informatie ontving. In reactie daarop stelden de eerste groep zich afhankelijker op van de overheid op en sprak die groep  ook meer vertrouwen uit in de overheid.

Om zichzelf te beschermen vermijden ze informatie over de complexe vraagstukken, want hoe meer ze erover leren, hoe groter de kans is dat het vertrouwen in de overheid afbrokkelt.

Wie een boodschap wil overbrengen doet er dus best aan eenvoudige taal te hanteren.