Hoe groot is de kans dat u de lotto wint?

De Engelse journalist en economist Tim Harford -auteur van ‘The Undercover Economist' en recenter van ‘The Logic of Life' - beantwoordt wekelijks een lezersvraag in de Financial Times. Deze week komt de vraag van een lottospeler die zich afvraagt of hij er beter aan doet om week na week dezelfde cijfers in te vullen, of dat zijn kansen stijgen door wekelijks de zogenaamde ‘quick pick' te spelen, waarbij de machine lukraak een aantal combinaties kiest.

‘Wie tweemaal per week telkens dezelfde cijfers speelt zal -met 14 miljoen mogelijke combinaties- pas om de 7 miljoen beurten een keer winnen. Daarvoor heeft hij dus 67.000 jaar nodig, met gegarandeerd succes over een tijdsspanne van 135.000 jaar.

Maar wie lukraak elke week zijn cijfers wijzigt is nooit van succes verzekerd. Volgens mathematici zou de gegarandeerde succestijd voor wie tweemaal per week speelt zelfs oplopen tot 100.000 jaar.'

Harford's economisch advies omtrent het lottospel is duidelijk:

‘Kies zelf uw nummers, maar lever het formulier niet in. U zal bijna elke week als winnaar uit de bus komen. En de angst dat uw nummers uiteindelijk de winnende combinatie zullen vormen zal u een adrenalinestoot bezorgen die al de rest zal doen verbleken.'