Hoe onze naam onze manier van leven beïnvloedt

Onze naam bepaalt in hoge mate hoe we in het leven staan. Zo blijkt uit studies dat hoe mooier proefpersonen hun naam vinden, hoe positiever ze over zichzelf denken en hoe gelukkiger ze zijn. Dit heet het mere ownership effect. De meeste mensen hebben een hoge waardering voor hun naam omdat `onze naam sterk verbonden is met onze identiteit`.

Ook de afzonderlijke letters van onze voor- en achternaam vinden we in de regel mooier dan andere letters uit het alfabet, overigens een onbewust proces. Echter, ook voor mensen met een onaantrekkelijke naam die ze liever zouden willen veranderen, geldt toch dat ze de afzonderlijke letters uit hun naam onbewust mooier vinden dan andere letters uit het alfabet. Dat effect is zelfs zo sterk dat we ons zoveel mogelijk omringen met letters uit onze naam. We kiezen vaker voor woonplaatsen, beroepen, partners en merken die op onze naam lijken, dan op basis van toeval verwacht mag worden. Zo wonen in de VS buitenproportioneel veel mensen met naam Louis in St. Louis en hebben mensen met de naam Dennis vaker het beroep dentist.

Onze naam beïnvloedt overigens niet alleen welke keuzes we zelf maken, maar ook welke kansen we van anderen krijgen. Zo maakt het uit of we een zeldzame of veelvoorkomende naam hebben.