Huur-een-menigte: waarom sommige betogingen zoveel volk trekken

In Oekraïne doet het bedrijf Easy Work van Vladimir Boyko deze week gouden zaken. Met de ontknoping van de spannende presidentsverkiezingsstrijd die zondag zijn beslissende ronde ingaat en waarvan wordt gesteld dat de toekomst van het land op het spel staat, levert Boyko mensen bij politieke meetings, wanneer kandidaten bang zijn dat er niet genoeg volk dreigt op te dagen.

Boyko mobiliseert studenten binnen de 24 uur. Hij zegt makkelijk duizenden mensen op de been te kunnen krijgen. Welke politieke strekking om zijn diensten vraagt, maakt hem niet uit. ‘Mensen zijn sowieso de politiek beu. Ze willen gewoon geld.' Boyko en zijn zakenpartner factureren hun opdrachtgevers 3 euro per uur per aanwezige persoon.

In Kiev zijn een 15-tal van deze brokers actief. Allen staan aan de top van een menselijke piramide, die met een sms of via Twitter kan worden geactiveerd. Ook het Russische sociale netwerk In Contact is populair bij de would be betogers.

Wie inlogt op de site EasyWork.com.ua krijgt na verificatie van zijn identiteit een lijst met geprogrammeerde manifestaties te zien. Enkel leden van de site kunnen nieuwe leden aanbrengen.

De regels zijn eenvoudig:
• Arriveer op tijd en blijf tot het einde
• Er wordt niet gedronken, noch gevochten
• Glimlach naar de camera
• Applaudiseer voor de kandidaat (die je uiteindelijk betaalt)
• Spreek niet met journalisten (die zouden te weten kunnen komen dat je enkel kwam omdat je geld krijgt)

Politici ontkennen dat ze van zijn diensten gebruik maken.