Au sujet d'un petit scandale: Chinese wijnen kloppen Franse in blinde proeverij

Exact 35 jaar na het Verdict van Parijs (Au Sujet d'un Petit Scandale), waarbij Franse wijnen het in een blinde proeverij door Franse connoisseurs het voor het eerst moesten afleggen tegen Californische wijnen, heeft de -zwaar gesubsidiëerde - Franse wijnindustrie een nieuwe klap van formaat moeten incasseren.

In een blinde proeverij die op 14 december plaatsvond in het Chinese Beijing en waarbij 5 Franse Bordeaux het opnamen tegen 5 Chinese wijnen uit de Ningxiastreek, kwamen 4 Chinese wijnen als winnaars uit de bus:

1. Grace Vineyard Chairman’s Reserve 2009
2. Silver Heights The Summit 2009
3. Helan Qing Xue Jia Bei Lan Cabernet Dry Red 2009
4. Grace Vineyard Deep Blue 2009
5. Barons de Rothschild Collection Saga Medoc 2009

Andere verliezers in alfabetische volgorde waren: Calvet Reserve De L’Estey Medoc 2009, Cordier Prestige Rouge 2008, Kressmann Grande Réserve St-Émilion AOC 2008, Mouton Cadet Reserve Medoc 2009 en Silver Heights Family Reserve 2009.

Net als dat in 1976 al het geval was probeert ook nu de Franse pers de zaak te minimaliseren. Op de Franse zakenkrant La Tribune na: ‘Sacrilège : les vins chinois considérés meilleurs que les vins français !' (Heiligenschennis: de Chinese wijnen zijn beter dan de Franse!), lijkt geen enkel ander belangrijk medium over de zaak te berichten.

Volgens Jim Boyce, de organisator van de Ningxia vs Bordeaux Challenge en verantwoordelijke voor de website www.grapewallofchina.com was het geenszins de bedoeling om een Chinese versie van het Judgement of Paris te organiseren: ‘We lieten de beste Bordeaux niet wedijveren met de beste Ningxia's, maar vergeleken wijnen in een voor consumenten makkelijk toegankelijke prijsklasse (omgerekend 24 tot 48 euro per fles),' zegt hij in een follow-uppost op zijn site.

Franse wijnen worden in China aangeboden met een importbelasting van 48%. Omdat ook Chinese wijnen steeds duurder worden is het prijsverschil nu gedaald tot ongeveer 20%. Doch het idee dat je vandaag 77 dollar kan besteden aan een goede fles Chinese wijn leek tot voor kort gewoon ondenkbaar.