Internet Eyes: gluren bij je buren voor geld

Britse burgers kunnen vanaf 1 november via internet en van thuis uit CCTV-video's bekijken die door beveiligingscamera's worden opgenomen in winkels, bedrijven en stadskernen. Wie op heterdaad een dief betrapt, kan daarvoor tot 1.000 Britse pond (1.100 euro) opstrijken, maar bij vals alarm krijgt de kijker strafpunten.

In Groot-Brittannië draaien zo'n 4,2 miljoen beveiligingscamera's via een CCTV-systeem (Closed-circuit television). Dat is één camera per veertien Britten en 50% meer dan er in gans China staan opgesteld. Maar hoewel dit een enorm aantal lijkt blijft het succes van dit soort elektronisch toezicht marginaal. 80% van de opgenomen beelden zijn waardeloos en amper 3% van de straatcriminaliteit in Londen wordt opgelost via met CCTV opgenomen beelden. Vooral omdat door hun enorme aantal slechts een fractie van die camera's in de gaten wordt gehouden.

Het bedrijf Internet Eyes heeft nu een oplossing bedacht: bedrijven kunnen hun CCTV voor geld aanmelden bij Internet Eyes. Verveelde internetters doen dan dienst als veiligheidsagent.

Op de site van Internet Eyes komt een fotogalerij van verdachte criminelen en een lijst van hun misdaden. Ook de naam van de kijker die zijn arrestatie mogelijk maakte zal worden vermeld. Het doel is om ervoor te zorgen dat de beelden constant bekeken worden zodat er meteen ingegrepen kan worden als er bijvoorbeeld een inbraak plaatsvindt. Deelnemers kunnen een sms'je sturen als zij een misdaad zien, waarna de politie wordt ingeschakeld.

Volgens de bedenkers van dit ‘spel' kan op deze manier de criminaliteit worden bestreden. Tony Morgan, de stichter van Internet Eyes,  wil stickers met ‘Internet Eyes is watching you' uitdelen bij zaken die zich inschrijven voor de dienst. In ruil betalen die zaken - kleinhandelaars, openbare diensten, tot zelfs politiecommissariaten- 20 pond per week per camera die in het netwerk meedraait.

Actiegroepen daarentegen spreken van een smakeloos en zorgwekkend  initiatief. "Je kan burgers geen beveiligingscamera's in de gaten laten houden. Het is het symbool van de privatisering van de bewakingsstaat, " aldus een actievoerder van de actiegroep No CCTV. "Wat als racisten melding maken van een misdaad telkens als er een zwarte man in beeld verschijnt?"

Zelfs voorstanders van CCTV blijven kritisch en verwachten dat mensen massaal misbruik van het spel zullen maken.  Verveelde internetters zijn namelijk goedkope arbeidskrachten.