Iraakse schoenengooier hoeft nooit meer te werken

Muntader al-Zaidi, de man die vorig jaar tijdens een persconferentie in Bagdad twee schoenen naar het hoofd van toenmalig president George Bush mikte, komt maandag vervroegd vrij, nadat Iraakse rechters hem in eerste instantie tot drie jaar cel hadden veroordeeld.

De hele heisa rond de affaire heeft al-Zaidi geen windeieren gelegd. Hij werd een symbool van het Iraakse verzet tegen de Amerikaanse bezetting en zal bij zijn vrijlating uit de gevangenis op verschillende manieren worden gefêteerd. Vrijgevige aanbidders zullen hem opwachten met dure geschenken. Op het lijstje staan een huis met vier slaapkamers, een nieuwe wagen en een bruid met een gouden bruidsschat.

Het huis is een geschenk van al-Zaïdi's vorige werkgever, het al-Baghdadia televisiekanaal. Een Saoedische gefortuneerde zou zelfs 10 miljoen dollar over hebben voor de schoenen die Bush op een haar na raakten. Tientallen vrouwen meldden zich na het incident om met hem te trouwen; hoeveel er daar maandag nog van overblijven valt af te wachten.

Al-Zaidi's broer Maitham vertelde ondertussen aan de Britse krant The Guardian dat Muntader er zeker van was dat hij na het gooien van de schoenen ter plekke zou worden doodgeschoten. ‘Hij was nooit bang om te sterven'.