‘Is Europa een land ?’

Op YouTube circuleert een filmpje waarin Kellie Pickler, een Amerikaans blondje dat deelnam aan de talentenjacht American Idol, tijdens de quiz  ‘Slimmer dan een kind van 10?’ wordt gevraagd van welk Europees land Boedapest de hoofdstad is.

‘Ik dacht dat Europa een land was,’ antwoordt Pickler. Wanneer een kind van 10 haar ‘Hungary’ (Hongarije) voorfluistert, zegt Pickler: ‘Hungry (hongerig)? Ik wist wel dat er een land is dat Turkey (kalkoen) heet, maar Hungary, nee nooit van gehoord.’

Onze mediacultuur vervlakt steeds meer. Daardoor wordt het heel gewoon om domme dingen te zeggen op tv. ‘Met intelligentie loop je niet meer te koop.’ Dom zijn, is niet langer iets om je voor te schamen. Integendeel het is eerder een pre om niet te worden gehinderd door allerlei ‘overbodige’ kennis over wetenschap, cultuur of de samenleving. Dat zegt Susan Jacoby, auteur van het boek ‘The Age of American Unreason’ en ze vertolkt daarmee naar eigen zeggen de mening die heerst onder de Amerikaanse bevolking. De oorzaak: een cultuur waarin zapperige soundbites en oppervlakkige beelden het winnen van weloverwogen meningen en diepgravende nieuwsitems. Hoewel mensen steeds langer naar school gaan is er geen enkele aanwijzing dat ze meer weten, aldus Jacoby.

Jacoby besloot het boek te schrijven toen ze op 11 september 2001 in een bar in Manhattan van haar emoties bekwam en volgende conversatie tussen 2 mannen overhoorde.

‘Dit is net als Pearl Harbor’ zei één van de twee.

‘Wat is Pearl Harbor?,’ vroeg de andere.

‘Dat is de dag waarop de Vietnamezen bommen dropten in een haven en de Vietnamese oorlog begon’, luidde het antwoord.

De infantilisering van het tv-landschap wordt voor een belangrijk deel veroorzaakt door de oprukkende commercie. Omdat tv-makers mikken op een zo breed mogelijk publiek worden vooral toegankelijke programma’s geproduceerd. ‘Televisiemakers zijn al snel bang dat het te moeilijk wordt en dat de kijkers afhaken’, aldus Maarten Doorman, medesamensteller van het boek ‘Het scherm der verbeelding’. Hij zegt zelfs ‘een afkeer’ te hebben van de televisie. ‘Onze mediacultuur stimuleert diepgaande debatten niet. Het intellect wordt geminacht.’

[bron: International Herald Tribune - Dag.nl]