Kunnen de emoji-icons de strijd aan met de emoticons?

Japanse emoji-icons gaan de Verenigde Staten en Europa veroveren. Emoji zijn animaties van lachende, huilende, boze of verbaasde gezichtjes. In de laatste update van de software die op iPhones draait zijn de emoji-iconen toegevoegd. In versie iOS5 van Apple`s besturingssysteem kan de reeks met emoji-iconen worden geactiveerd als een `internationaal keyboard`.  

In Azië zijn emoji al langere tijd zeer populair, schrijft de New York Times. Volgens cultureel antropoloog Mimi Ito werden ze in de jaren 90 al in Japan gebruikt. Voor de gebruikers zijn de afbeeldingen handig om snel en zonder woorden een bui of gedachte uit te drukken. Ze maken het mogelijk om het gesprek te verrijken met non-verbale communicatie.

Vooralsnog zijn de emoji niet aangepast aan de westerse markt. In Japan wordt bijvoorbeeld een plaatje van een lachend lijk gebruikt om onvrede uit te drukken. In het westen zal zo`n plaatje anders worden opgevat. Ook zijn er emoji voor sake en sushi, maar nog niet voor pizza.

Het blog Narratives in emoji wil mensen leren verhalen te schrijven met emoji-iconen.