Laatste Avondmaal werd uitgebreide schranspartij

In de bijbel wordt weinig meer gezegd dan dat bij het laatste avondmaal wijn en brood aanwezig was. Maar was dat wel zo? Het eten op afbeeldingen van het Laatste Avondmaal die tussen 1000 en 2000 na Christus werden geschilderd wordt met de eeuwen steeds overvloediger. Porties en borden worden alleen maar groter.
Brian Wansink, professor consumentengedrag aan de Cornell University en diens broer Craig Wansink, professor religieuze studies aan het Virginia Wesleyan College, wilden nagaan hoe dat kwam. Om hun punt te maken bestudeerden ze 52 schilderijen van het Laatste Avondmaal, die tussen 1000 en 1800 zijn gemaakt, waaronder een reeks bekende doeken van Leonardo da Vinci, Titiaan en El Greco. Met behulp van een computerprogramma dat voorwerpen kan draaien werd de grootte van de etenswaren berekend die op de doeken waren afgebeeld (brood, vis, lam en varken). Als referentie gebruikten de broers de grootte van hoofden op hetzelfde schilderij.
Uit hun berekeningen blijkt nu dat de omvang van het hoofdgerecht in duizend jaar met 69 procent toenam en dat van brood met 23 procent. De resultaten worden gepubliceerd in het aprilnummer van het tijdschrift The International Journal of Obesity.

Wat is de conclusie van de onderzoekers? ‘We mogen niet zeggen dat de eetcultuur over de eeuwen heen belangrijker is geworden, want daarvoor beschikken we niet over de vereiste data. We kunnen enkel stellen dat voeding een meer prominente plaats heeft ingenomen. Dat is niet zo verwonderlijk. Mensen in 1800 waren beter af dan in 100. Slaven in de middeleeuwen leefden niet in overvloed.'

Volgens Martin Binks, gedragspsycholoog van het Duke University Medical Centre is het onderzoek van weinig nut. "We hebben voorbeelden genoeg uit het dagelijks leven die de toename van voedselporties aantonen -kijk naar wat er in fastfoodrestaurants wordt verkocht.'