Napoleon was klein en andere onzin die men u op school leerde

Er bestaan mythes die een eigen leven gaan leiden, zelfs indien ze gebaseerd zijn op absolute onzin. De Britse krant The Times zocht de 10 grootste misverstanden bij elkaar. Vraag is of alleen het schoolsysteem voor deze onzin verantwoordelijk is.

1) Einstein haalde slechte punten op school

Het is een populaire misvatting dat deze Nobelprijswinnaar het op school slecht deed. Niets is minder waar. Einstein presteerde briljant op school, voornamelijk in wetenschappen en wiskunde.

2) Muizen houden van kaas

 Muizen houden helemaal niet van kaas. Ze houden van suikerrijke voeding en van eten waarin granen en zaden zitten verwerkt. Wie een muis wil vangen legt dus best een Snickers op de muizenval.

3) Napoleon was klein

 Kleine mannen houden van Napoleon, die een lengte van 1,57 meter wordt toebedicht. Het zou gaan om een berekening die gebaseerd is op verkeerde gegevens, want Napoleon was 1 meter zeventig; een lengte die helemaal niet klein was voor de gemiddelde 18^de/19^de eeuwse man.

 4) Thomas Edison is de uitvinder van de gloeilamp

Edison vond tal van zaken uit - en is een van de grootste uitvinders aller tijden- maar de gloeilamp is er geen van. Edison was echter slechts een van de velen die bijdroegen aan de ontwikkeling van een praktisch middel om met elektriciteit licht te genereren. In 1854 slaagde Heinrich Göbel uit Duitsland erin de eerste echte gloeilamp te maken. Naast Göbel en Edison worden ook de Rus Alexander Lodygin (1872) en de Engelsman Joseph Swan (1878) genoemd als uitvinder van de gloeilamp.

5) Lemmings gooien zichzelf van een rots om zelfmoord te plegen

Sinds Walt Disney een aantal lemmings in een natuurfilm portretteerde  die zich van boven op een berg het water in gooiden, blijft deze fabel in stand.

6) Water spoelt op een verschillende wijze door naargelang het continent waar men zich bevindt.

Niet waar.

7) De mens stamt af van de aap

Darwin heeft dit nooit gezegd, maar de uitspraak wordt wel aan hem toegeschreven. Wat hij wel zei is dat mensen, apen en chimpansees ooit, in een ver, ver verleden een gemeenschappelijke voorouder hadden.

8) Vikings hadden helmen met hoorns

Dit dreigt een aantal mensen nerveus te maken, maar het is een absolute mythe. Volgens het Jorvik Centre werden Vikings begraven met hun helm en met hun drinkhoorn. Wanneer ze werden opgegraven door de Victorianen veronderstelden die dat hun helmen hoorns hadden.  

9) Columbus dacht dat de aarde plat was

 Dat deed hij niet. Hij wist misschien niet hoe groot de aarde was, maar hij wist wel dat hij er niet af kon vallen.

10) Verschillende delen van de tong proeven verschillende smaken

 Mensen hebben verschillende smaakreceptoren op hun tong en de ene is al wat gevoeliger dan de andere, maar ze zijn niet opgesplitst in perfect aanwijsbare verschillen.