Nieuwe zedenwetten voor 'liberaal' Dubai

Wie dacht dat Dubai bereid was om zijn conservatieve zeden op te geven in ruil voor wat dollars is er aan voor de moeite. En dat heeft zelfs niets te maken met de financiële crisis. Kroonprins Sjeik Hamdan al-Maktoum heeft als voorzitter van een landelijke commissie een aantal plannen voorgedragen die de goede zeden in het emiraat opnieuw moeten versterken. Onderdeel daarvan is een gedragscode die kussen in het openbaar verbiedt en dansen, drinken en ongepaste kledij in het openbaar aan banden legt. De wet is nog niet gestemd, maar als ze wordt aangenomen zullen inbreuken worden bestraft met boetes, rechtsvervolging tot deportatie.

Een verrassing is dit amper: een Brits koppel dat werd betrapt terwijl het de liefde bedreef op een strand werd recent het land uitgezet, terwijl een andere Britse vrouw die op overspel werd betrapt tot gevangenisstraf werd veroordeeld. Ook homoseksuelen en travestieten hebben het in het emiraat niet onder de markt.

Toch blijft Dubai een absolute zegen vergeleken met landen als Saoedi-Arabië, waar de religieuze politie eerder deze maand een inval deed op de boekenbeurs van Riyadh om te vermijden dat mannen en vrouwen samen in eenzelfde ruimte zouden verblijven. Drie Saoedische auteurs werden voor ondervraging meegenomen door de politie toen ze trachtten een boek door een vrouwelijke Saoedische schrijfster te laten signeren.

Vorige maand nog kraaide de wereldpers een bijna-hoera omdat een vrouw was benoemd tot staatssecretatris voor Onderwijs. Wat daarbij niet vermeld werd is dat de wet deze vrouw verbiedt om een auto te besturen en dat ze enkel met haar baas, de minister van Onderwijs, mag communiceren via een gesloten televisiecircuit. Vorige week werd een 75-jarige weduwe veroordeeld tot 4 maanden gevangenisstraf en 40 zweepslagen omdat ze 2 jonge mannen bij haar thuis had uitgenodigd. Een van die jongeren, de neef van haar overleden echtgenoot, had de vrouw bij een beleefdheidsbezoek een aantal broden gebracht.