Sovjetleiders logen over Gagarins ruimtereis

Op 12 april is het exact 50 jaar geleden dat de Rus Joeri Gagarin de eerste mens werd die een ruimtereis maakte, aan boord van de Vostok 1. Dat verliep niet van een leien dakje, schrijft de Daily Telegraph. Gagarins vlucht moest de wereld vooral aantonen dat de communistische ideologie superieur was, maar volgens een nieuw boek, 108 Minutes That Changed the World, landde Gagarin ruim 400 kilometer van de plek waar hij verwacht werd, met als gevolg dat niemand klaar stond om hem te verwelkomen.

Volgens de Russische auteur van het boek, Anton Pervushin, moest Gagarin na zijn landing snel op zoek naar mensen en een telefoonlijn, om de Sovjetleiders te vertellen waar hij was. Die vertelden de wereld dat hij veilig met zijn capsule was geland. Maar ook dat was een leugen, aldus Pervushin, want Gagarin landde met een parachute.

Net die leugen liet de Sovjets toe Gagarins vlucht als een wereldrecord te laten registreren.

Er bestaan ook andere complottheorieën dat vóór Gagarin minstens twee andere Russen in de ruimte zijn geweest, waaronder Vladimir Iljoesjin. Deze voorgangers zouden echter zwaar gewond zijn geraakt of het zelfs niet hebben overleefd. Bewijzen die hiervoor zijn aangevoerd blijken allemaal gefingeerd te zijn.

Gagarin kwam op 27 maart 1968 op 34-jarige leeftijd om het leven bij een ongeluk met een MiG-15 straaljager tijdens een routinetrainingsvlucht nabij Moskou.