Technologie maakt einde aan witte leugens

Skigebieden overdrijven de sneeuwhoeveelheden die zijn gevallen en denken daarmee weg te komen. De introductie van smartphone-applicaties die de skiërs toelaat zelf de gevallen sneeuwhoeveelheden te rapporteren maakt een einde aan het gesjoemel en verplicht de stations nu accurate informatie weer te geven.

Dat blijkt uit recent onderzoek van Jonathan Zinman en Eric Zitzewitz van Dartmouth College in de Amerikaanse staat New Hampshire. Zij bundelden hun bevindingen in de studie “Wintertime for Deceptive Advertising,”.

De reden waarom de sneeuwhoeveelheden worden overdreven spreekt voor zichzelf. Voor elke bijkomende inch (2,5 centimer) sneeuw die wordt aangegeven dagen tot 61% meer bezoekers op.

Het duo vond ook dat skistations 25% grotere sneeuwhoeveelheden rapporteerden tijdens de weekends, wanneer ze de grootste omzet draaien. Uit de studie, die in de periode 2004 - 2008 werd gehouden, bleek dat de overdrijvingen vooral op moeilijke pistes werden geregistreerd. Ook dat heeft zijn logica, want die pistes trekken de echte skifans aan.

In januari 2009 lanceerde de website SkiReport.com (nu Onthesnow.com) een iPhone app die skiërs toeliet zelf rapporten in te brengen vanop de pistes. Het overdrijven van de hoeveelheden sneeuw kwam daarmee onmiddelijk tot een einde.

De onderzoekers concluderen met een schoolvoorbeeld van 'teleurstellend adverteren en de grenzen ervan' te maken te hebben gehad.