The World is Not Flat

Volgens David Goehring van Harvard Business School Press doen vooral de internationale verkopen het goed, met een sterke vraag in China en andere delen van Azië. Ook de online verkopen pieken. Opvallen daarbij is de trend naar dunnere boeken. Harvard start binnenkort met een managementreeks onder de naam 'Memo voor de CEO', over tal van onderwerpen, gaande van durfkapitaal tot de toekomst van strategie. De boeken zullen niet meer dan 100 bladzijden tellen en maximaal 20 dollar (€ 15) kosten.

Gary Hamel, professor aan de London Business School heeft een andere kijk op de zaak. 'Management heeft zijn beste tijd gehad. Net als de verbrandingsmotor is het een technologie die de laatste decennia nog amper is geëvolueerd. De afgelopen 20 à 30 jaar heeft hij nog weinig nieuwe zaken gezien op vlak van management. In zijn boek 'The Future of Management', vraagt Hamel zich af of al deze geschreven woorden managers ook wijzer maken. Maar het is net bij de figuur van Hamel dat velen zich vragen stellen. In zijn vorig boek 'Leading the Revolution', voerde Hamel het ondertussen failliete Enron op als het voorbeeld van goed management. 'Maar neem daarentegen een bedrijf als Enron, dat vijf jaar achter elkaar door Fortune is uitgeroepen tot het meest innovatieve bedrijf in Amerika. Daarvan kun je meer leren dan van Intel, AOL of welke andere high-tech onderneming,' schreef Hamel in 2001. In januari 2002 werd een strafrechtelijk onderzoek ingesteld naar de praktijken van Enron, nam de directie ontslag en pleegde een ex-topman zelfmoord.

Een van de meest opgemerkte nieuwe managementschrijvers is hoogleraar Pankaj Ghemawat. Hij houdt een pleidooi voor regionale verschillen in de internationale bedrijfsstrategie. Ghemawat gaat daarmee regelrecht in tegen wat Thomas Friedman schreef in 'The World is Flat'. 'In tegenstelling tot wat velen willen laten geloven, zijn de verschillen tussen landen en culturen wel van groot belang. Bedrijven die hier geen rekening mee houden zijn gedoemd om te falen, aldus Ghemawat. Hij verwijst naar Coca Cola dat door de jaren heen een globale strategie heeft ontwikkeld 'waarbij de realiteit van semi-globalisering' wordt erkend. Verschillen tussen landen worden ontkend, noch als geïsoleerde gevallen beschouwd.

Een iets originelere titel dan 'Redefining Global Strategy' had Ghemawat's boek zeker geen schade berokkent. 'The World is Not Flat,' bijvoorbeeld

bron: The Economist